一、边壕与长城结构不同

边壕不是长城，最根本的原因是边壕与长城的结构完全不同。长城属于地面建筑，是在地上垒筑的绵长高大的墙体，用以阻止敌人的前进。长城之名即由此而来。长城墙体的高度随时代不同而变化。汉代疏勒河沿岸长城残高在２米以上，阴山以北汉长城残高在２．５米以上，明长城多在８－１０米左右。如此高大的长城，完全可以阻止骑兵的逾越。

边壕是在地下挖掘的深沟，由于边壕多被风沙堙埋，其确切的深度和宽度，难以知其详。据实地考察所见，黑龙江西部的边壕深４－５、宽２．５米；赤峰北部边壕深３－６米。其原始的深度和宽处不止如此。这样深阔的壕沟，完全可以阻止骑兵的跳跃，达到御敌的目的。

高墙和深沟，在结构上、形态上完全不同，这是到过现场考察的人都很清楚的事实。既然如此，为什么硬把边壕称作长城呢？研究工作最根本的原则是实事求是，从历史事实出发，如果不顾事实作结论，那还有什么科学性可言！

二、关于“长城”说法的由来

开凿边壕，要动用很多人力物力，是金代的一件大事，朝野人士都对此发表意见。因此，在《金史》的《纪》、《传》、《志》中，都有开凿边壕的记载。在这些记载中，或称壕堑，或称界壕，或简称为壕，却没有把边壕称作称城的记载。这一点非常重要，它表明金代认定它是边壕，而不是什么长城。

将边壕称作长城，是在金朝灭亡以后。北方多风沙，边壕常常为风沙所堙埋。大定二十一年四月，“遣吏部郎中胡失海经划壕，旋为沙雪堙塞，不足为御”。《金史》这条记载，反映出风沙对边壕的危害十分严重。正是由于这种原因，明昌年间在穿凿边壕时，朝野分歧很大，许多宰执