朝衣是制服，也需熨贴，才显官仪。王建在《田侍郎归镇》的诗中有“熨贴朝衣抛战袍，夔龙班里侍中高”句，其实，朝衣初换固然要熨，官员们平日办公应酬，也不应有衣皱纹乱。官宦之家，熨衣就很热闹。白居易的《春早秋初因时即事兼寄浙东李侍郎》诗写到：“理曲管弦闻后院，熨衣灯火映深房”，一点都不夸张。

熨贴，不仅是使成衣平贴，即使在裁剪缝纫之时，也需熨斗使衣料平整以便于裁缝。白居易的《缭绫》诗说，越溪寒女织成珍贵的高级丝织品，送到宫里，“广裁衫袖长制裙，金斗熨波刀剪纹”。舞衣的缝制，连刀剪纹都得熨平，更是需要娴熟的熨技了。

晋《杜预奏事》称，“澡盆熨斗，民间要事”。确实，百姓之家，熨斗也是常用之物，但是，不像富贵之家日日熨衣，多半在裁缝之时才生火热斗，其情其景，又是别一番滋味。

古时，男人出征，他乡滞留，在家妇女都要捣素裁衣，缄封寄远。王建的《捣衣曲》写捣衣的女子“夜深月落冷如刀，湿着一双纤手痛”，缝衣时，“重烧熨斗贴两头，与郎裁作迎寒裘。”这与豪宅的“熨衣灯火映深房”怎能比得。

贫苦人家，添制衣服，也用熨斗。铁铸熨斗生火后，导热至柄。执柄觉暖，却道出一段感人的故事。《晋书·韩伯传》载：

韩伯，……家贫，伯年数岁，至大寒，母方为作襦。令伯捉熨斗，而谓之曰：“且著襦，寻当作衤复衤军。”伯曰：“不复须。”母问其故，对曰：“火在斗中，而柄尚热。今既著襦，下亦当暖。”

韩母对儿子解释，暂且先穿上棉袄，过些日子，再做棉裤。韩伯回答熨斗里生火，柄也热；上身穿袄，下身也暖和，就不需要再做棉裤了。母子相互安慰的话，也是最贴心的话了。

尉（熨）的原意是从上按下，使平贴之义。因此，古时所设校尉、廷尉，皆取此义。如秦汉以太尉掌兵事，廷尉听狱；汉代县置尉，主管盗贼，察奸宄。从上按下，意喻治安平定天下，有人更拿熨斗表白自己态度。《隋书·李浑传》记：

尉廻返于邺，时穆（穆是李浑之父）在并州。高祖虑其为廻所诱，遣浑乘驿往布腹心。穆遂令浑入京，奉熨斗于高祖，曰：“愿执威柄以熨安天下也。”高祖大悦。

古人往往以物示意，也很有趣。《荀子·大略》中提到先秦时期五种瑞玉各自都具有表达自己的特殊信息和作用：“聘人以�粒�问士以璧，召人以瑗，绝人以与玦，反绝以环。”显然，这种“物”语早就通行。尤其是玦和环，两物相差仅仅是一个小缺口，可是作为信物，传达的意思则完全相反。玦，表示决裂；环，表示和解，而与以熨斗作喻，同样是异曲同工，各收其效。