秦仲祥，早年毕业于上海国立美专，师从中国早期油画大师颜文梁，后移居美国。
秦秉年先生生于１９３３年，长期生活在上海，未婚，１９９７年与老母亲一起回到故乡宁波定居。他坦率地说，自己对文物鉴赏并不在行，对父亲收藏的文物也未作过深入研究。他回忆说，父亲的收藏范围较宽，收藏最多的是竹刻，瓷器只是附带收藏的。宁波近代著史藏书家、目录学家冯孟页先生（１８８６—１９６２）是秦秉年的远方太公，秦康祥收藏文物可能是受他的影响，而在上海也结识了不少书画、篆刻、收藏方面的大家，逐渐练出了眼光。
秦康祥先生收藏的文物一直存放在上海黄浦区牯岭路的洋房住宅中。“文革”中被全部查抄。“文革”后清退时，由于某种原因，只发还秦家一部分，２０００多件。令秦秉年先生放心的是，这２０００多件凝聚着父亲心血的文物如今妥善存放在天一阁博物馆的库存房里。
我们是朋友
在上海的秦家文物是如何回到故乡的呢？
应该说，宁波这座拥有天一阁的历史文化名城，在现代有个非常优秀的传统。许多著名的藏书家和他们的后裔，都把自己珍藏的书籍捐赠给天一阁保存，其中著名的有冯孟页“伏跗室”藏书、朱赞卿“别宥斋”藏书，孙家桂“蜗寄庐”藏书、张秀言“樵斋”藏书、杨容林“清防阁”藏书等。他们以将自己的名字与闻名中外的天一阁联系在一起为荣。
乡贤先辈对秦秉年先生有很大影响，他在２００１年捐赠仪式上就说过：“我的远方太公冯孟兆页先生的藏书和他的伏跗室在１９６２年就捐献给了国家，今天我也做到了化私藏为公藏，使家传的珍贵文物交给国家，得到保存，并且能够发挥更大作用。”
而宁波地方政府和天一阁博物馆对文物保护的重视和对文物捐赠者的真诚相待也促成了这件事，用天一阁博物馆馆长徐良雄的话就是：“我们一直和秦先生是朋友”。
同为全国重点文物，天一阁与秦氏宗祠近在咫尺，天一阁历届领导一直十分关注出自宁波的秦氏家族和其收藏。原天一阁文保所所长邱嗣斌很早就与秦秉年先生成为交往密切的朋友。１９９４年底天一阁成立博物馆，孟建耀、徐良雄调任正副馆长，不久，邱嗣斌就陪他们到上海秦宅拜访。天一阁对秦秉年先生的生活也很关心。１９９７年秋，机遇来到了，秦秉年在上海的住宅遭遇拆迁，故乡人多年的真诚相待促成了他与老母一起移居原籍宁波的决定。天一阁博物馆租了车辆帮助秦宅搬家，并出资购买了郎官小区的一套新住宅供其居住。投桃报李，秦秉年先生慨然捐赠了清初画作《鄞江送别图》，并放心地将２０００多件文物存放在天一阁博物馆库存房。
《鄞江送别图》长卷是几十年前秦康祥先生慧眼识珠的心血之作，他在文物市场偶然看到，认出是有关宁波文化的重要作品，便想尽办法买了下来。清初画家林韶的《鄞江送别图》是一幅与浙东学派大有渊源的历史长卷，描绘的是著名史学家万斯同以布衣身份进京修《明史》，宁波诸生依依送别的历史画面。经鉴定委员会专家鉴定，这是万斯同留下的唯一形象。
我是天一阁的一分子
２００１年底，秦秉年先生遵其先父之嘱，将１０１件（套）珍贵文物无偿捐赠给天一阁。其中的９８件明清竹刻文物，经国家文物鉴定委员会委员王世襄、朱家氵晋先生鉴定，有一级文物２３件、二级文物５９件、-文物１５件。见识广博的两位先生认为，这是他们从事中国竹刻文物研究多年来一直想见而未见到的珍贵文物，可谓集中国竹刻艺术品之大成，可以填补目前国内竹刻文物史料的一些空白，其数量与质量为国内博物馆一流收藏水平。为感谢秦秉年先生的无私捐赠，宁波市领导出席捐赠仪式并给予表彰，天一阁博物馆聘请他为终身研究员。
秦秉年先生只提了三点小小的要求：一是秦氏支祠与天一阁密不可分，希望这批文物能够作为一个整体，永久保存在天一阁；二是希望文物用于陈列时能以父亲秦康祥先生冠名；三是希望天一阁组织力量对捐赠文物进行研究。
自然，这并不过分的要求都得到了满足。委托天一阁代为保管的２０００多件文物得到重视，被重新进行整理和登记，拥有现代化的保管条件；两次捐赠的竹刻、瓷器都举办了专题展览，对其深入的研究也在进行。国保单位秦氏支祠得到国家、宁波市和天一阁的精心保护，近年投资３００万元进行修缮，使之更加辉煌光彩。２００１年，秦秉年八十多岁的叔父秦仲祥回故乡探亲，看到金碧辉煌的秦氏支祠，连声称赞：“还是国家保护得好。”
对于这次捐赠明清瓷器，秦秉年先生只是说：“我成为了天一阁的一名正式职工，深切感受到天一阁大家庭给予我的一份温暖。关心天一阁、爱护天一阁、发展天一阁就成了我们的共同责任。”
老人年已古稀但精神矍铄。他说，他喜欢到处走走，隔不多久，就散步到天一阁博物馆看看。看看天一阁，看看秦氏支祠，看看放在这里的文物。（摄影：金鼎）
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