是在鸦片战争时期打过仗的中国前膛炮炮台。我们在保养维修、清理文物遗存时，必须特别注意对文物遗存的总体认识，对文物遗存年代的确认，不应只局限于对一处遗址、一个时代的了解。只有这样，才能作出正确合理的保养维修。基于这样的理解，在保养维修、清理遗址的过程中，我们对虎门炮台的遗址有了一些新的认识和发现。
一、鸦片战争时期的横档台、永安台遗址
横档台、永安台是虎门炮台中最重要的两个炮台，分处在上横档岛的前山和后山。横档台始建于康熙五十六年１７１７，是虎门炮台中有明确文字记载的最早的炮台，与对岸的南山炮台共同封锁上横档岛以东的珠江主航道。永安台始建于道光十四年１８３４，与对岸同时所建的巩固炮台共同封锁上横档岛以西的珠江辅航道。在鸦片战争中，炮台官兵据此同入侵的英军血战到底，捍卫了中华民族的尊严。由于光绪十年两广总督张之洞在朝廷的支持下，花费巨资从外国购买西洋后膛炮，对虎门炮台进行了彻底的改造，在上横档岛前山和后山共设立多处西洋后膛炮炮台，安置西洋进口大炮，按张之洞所说“计八座置洋炮七尊”。这样，在鸦片战争中发挥了重要作用的横档炮台和永安炮台也于同时被废弃，遗址被叠压在这些西洋炮池之下，踪迹难寻，对于这样重要的文物遗存，我们在工程开始时认真准备了资料，了解各期文物的分布情况，在保养维护中对现场每一处可能有文物遗存的地方都进行认真细致的分析论证。终于在上横档岛前山光绪时期所建东台大炮池旁边发现了原横档台垛墙遗址。之后，我们又在上横档岛后山光绪时期所建小炮池侧发现永安台炮洞遗址。这两处遗址的材料都是用鸦片战争时期炮台垛墙炮洞常用的三合土灰砂建成，和四十多年后光绪时期改建的西洋炮池多采用“红毛泥”即进口水泥建筑有明显区别，所处位置与形式也与文献记载完全相符。这个结论已得到广东省多个专家的认可。这两处遗址的发现和确认，极大地丰富了虎门炮台现有的文物遗存，也使虎门炮台中各期互存的文物遗址有了明确的分期标准。
二、光绪时期上横档岛火药库
上横档岛是珠江口的中流砥柱，从虎门炮台开始建设以来，历来为人们所重视，是虎门要塞中最重要的部分。虎门炮台中第一个炮台上横档炮台、第一个月台上横档月台都在这个岛上。向东它与威远炮台一同拉起拦江铁排封锁珠江主航道；向西与西岸的巩固炮台封锁珠江辅航道。康熙、嘉庆、道光和光绪时期都是虎门炮台的建设重点。但是在岛上诸多军事设施中从来没有发现过火药库。尽管这与常理不符，但华南理工大学有硕士论文据此认为上横档岛无火药库，火药储存应在其它地方。在这次保养维修清理中，我们在前山与后山会合的隐蔽处发现了一处建筑遗址。经清理发现，这处建筑遗址的建筑结构和光绪时期大角山火药库基本一致，券顶、用土覆盖；建筑所用材料和光绪十年炮池一样；另外，它位于后山炮巷出口和通向前山炮台交通壕出口会合处，和大角山火药库一样，同炮池保持一定的距离，符合当时西洋海防要塞中炮台同火药储存点要保持一定距离的惯例。因而，确认它是光绪十—年改建上横档岛的炮台为西洋炮台时修建的火药库。
三、清理东台
东台是上横档岛上光绪十年建设的西洋炮台，保存较为完整。这次在保养东台门楼灰塑、清理浮土杂草时，得到一些新的收获。首先，在上横档岛官厅建筑遗址上找到残余灰塑，经比较同东台门楼上柱头灰塑造型相同；官厅门窗弧形线条收口灰塑同东台小炮池炮弹龛弧形线条收口灰塑造型相同。这两处相同确证了上横档岛官厅与东台不仅同属光绪十年建筑，而且两处建筑风格相同。这个认识使正在进行中的广州番禺虎门炮台二期维修工程中的重要项目上横档岛官厅正面灰塑纹饰的修复、官厅的总体设计有了科学的依据。其次，过去有一种观点认为，光绪十年开始的“虎门新式炮台的建筑重点是放在沙角、大角两处……上、下横档的战略地位不如沙角、大角那样重要”见１９８９年紫禁城出版社出版的《广东省博物馆建馆三十周年论文集》中《清代虎门炮台考略》一文。这次通过对上横档岛东台和大角山各炮台的保养维护，发现这种观点是可以商榷的。从时间上看，上横档岛东台是在光绪十年所建，而大角山振威、振定台都是光绪十一年所建；从当时修建经费的角度来讲，一定是首先安排有限资金在那些最重要的项目上；从督造官员的身份来看，上横档岛东台也较大角山诸台为高；另外，现存上横档岛东台建筑的规模和档次也远高于大角山诸台。最后，从今天的文物遗存来看，光绪十年开始修建的西洋炮台圈上、下横档岛共有十八处。其中上横档岛八个，下横档岛十个，而大角山也只有八个炮池，即便加上蒲洲山三个炮池，其总数也不及上、下横档岛两处炮池。这些都说明，在光绪十年开始修建以西洋炮为主的虎门炮台时，设计者根据西洋炮的性能和当时先进的海防要塞设计理念，对虎门炮台防务进行了重新规划，放弃了江西岸的巩固炮台和原为第三道防线的大虎山炮台，而大大加强了对江中的上、下横档岛、江东岸威远炮台和原作为信号台的沙角、大角的防务。那种认为光绪十年重建虎门炮台以沙角、大角炮台为主的观点显然是错误的。
上横档岛虎门炮台维修的实践再一次证明了文物保护维修一定要与文物研究相结合。文物研究应贯穿文物保护维修工程的始终，以指导文物保护维修工程的顺利进行。只有这样，不改变文物原状的原则才能得到真正的落实。
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