“祛病延年，健康长寿”，简短八个字，道出了故宫古建筑保护维修的最终目的，也准确地概括了对所有文物古建筑保护维修的最终目的，简练明确，令人耳目一新。

但是，长期以来，尤其是近二三十年来，我国的文物古建筑保护维修始终把“带病”作为它的基本方针，强调只要不塌不漏，能不动就不动，能不修就不修，要让古建筑“带病延年”，并把它们作为古建筑保护维修的基本方针在全国范围内推广，在文物保护工作者当中影响很大，至今仍有不少人还在坚持这种方针。

历史地看，“带病延年”在某种特定历史时段和某种特定情况下，对保护濒危古建筑文物曾经起到过积极作用，尤其是“文革”结束以后，百废待兴，大量的文物古建筑亟待抢救，但当时国力还很弱，用于古建筑维修方面的资金十分有限，在这种情况下，对一些文物古建筑采取“维持不塌不漏”，令其“带病延年”的方法是可取的。但从长远看，让古建筑“带病延年”只是一种权宜之计。目前，我国国力日渐强盛，国家用于古建筑文物修缮的费用日渐增多，那种在财力捉襟见肘的窘况下所采取的仅仅“维持不塌不漏”的方针就不能再继续适用了。

其实，所谓“带病延年”的提法从根本上是不成立的。“病”是什么？是损害机体寿命的因素。人有了病，如果不治，小病可以发展成大病，大病可以致死人命；建筑有了病也一样，如果不去维修，不去治理，任其发展，必然会导致深度破坏，直至倾圮倒塌。可见“带病”并不能“延年”，只可能“损寿”，只有“祛病”才能有效地排除损害机体的因素，达到延年益寿的目的。