历史文化名城蕴含着华夏历史丰厚的历史积淀，然而“随着近年来城乡建设的兴起和房地产开发的热潮，历史文化名城和名称传统街区的破坏日趋严重”。我们不禁要问：正以坚实、自信的脚步跨入新千年的中国能否在经济建设和文化遗产保护之间找到平衡点？

其实，改革开放二十年来的建设史正是城市发展与历史文化名城保护对立统一的历史，在现代化的口号下，大型推土机正以前所未有的速度吞噬着以历史城镇、街区、古老建筑为标志的城市文化特色和传统特色。近些年从各地传来的消息尤其令人忧心忡忡：遵义会议会址周边历史建筑一拆而光，襄樊宋明城墙一夜间被夷为平地，高速公路横穿青海马厂古城址，福州三坊七巷名存实亡，绍兴老城厦宇林立，定海古城面目全非，高架桥迫使三元里抗英炮台搬家……历史文化名城“保卫战”此起彼伏，却是屡战屡败。

在日前召开的全国城市文物保护工作现场会上，国家文物局张柏副局长用“非常严重、非常尖锐、非常棘手”形容当前城市建设与历史文化名城保护存在的矛盾。道理简单而深刻：城市中具有鲜明特色和浓郁风貌的历史建筑和街区充分展示着城市的文化底蕴，是城市发展的文脉；而城市文物保护工作面临的各类困难和问题已十万火急，其根源就在于社会对于保护文物的认识不足。在此次会议上与会的专家达成了上述共识。

曾在各地作过多个有关历史文化名城课题调研的浙江省文物局杨新民一直在等《历史文化名城保护法》的出台，据他大致估计，包括浙江在内，全国