被称为中国“第一奇书”的《*》自16世纪末问世以后，如惊雷乍起，誉之毁之，莫衷一是。然于聚讼纷纭之时，有志于研究者毕竟寥寥，不成气候。进入20世纪之后，随着中国学术从古典向现代的转型，随着小说价值观念的变革与更新，《*》的研究亦渐次由微而宏，由浅而深，遂成显学，学界称之为“金学”，以期与中国小说研究的另一显学——“红学”并驾齐驱。回首20世纪，百年烟云，倏忽过眼，本文拟为20世纪的百年《*》研究作一历史小结。
　　　　一
　　伴随20世纪学术思潮的阶段性演进，百年“金学”大致可以划分为三个时期。
　　第一时期：1901-1948年，是为百年金学现代学术范型的奠立期。19、20世纪之交，在中国社会变革与东西方文化交融的背景下，中国学术开始了从古典向现代的历史性转型。表现在文学研究领域中，即由传统的感悟式“评点”方式转向融合西方现代人文学科成果的新的批评理论与方法的探索。而就《*》的研究而言，首开先声的是王钟麒在发表于1908年《月月小说》2卷2期的《中国三大小说家论赞》一文中，以现代小说观念否定传统的“*书说”，而充分肯定《*》在揭露社会黑暗现实方面的思想意义。而后至1924年鲁迅《中国小说史略》下册和《中国小说的历史的变迁》的出版，尤其前书有较多篇幅论及《*》，命之为“世情小说”，并推为“世情书”之最，遂将金学研究引上现代学术之途。再至30年代初，由于不同于通行崇祯本的万历间刻本《*词话》在山西介休县的发现(1932)，极大地激发了学术界对于金学研究的热情，于是有一系列重要成果问世。其中创见最多、影响最著者当推郑振铎《谈〈*词话〉》(1933)、吴晗《〈*〉的著作时代及其社会背景》(1934)二文。郑文于《*》时代、作者、版本多有考证，推许《*》“是一部很伟大的写实小说”，这是对鲁迅“世情说”的继承和发