[提 要]千百年来，环境史并不总是沿着同一条直线发展的，而是有许多变化并且有多个转折点存在。为了创造一个新版本的历史，环境史学家应该研究这些转折点而不是把自己局限在一个小的专业范围内。但是怎么来识别这些转折点呢?什么是决定性的点呢?在这里作者认为：为了重建漫长的历史演化进程中人类与自然之间的关系，历史学家应该抛弃那些深深根植于西方社会与中国古代社会的人性化自然的传统观念。人类是自然界的一部分，他们与外部世界的联系以及与人类本性的联系是紧密相关的。通过这种研究，环境史将占据历史研究中的很大比重，而不是仅仅处于其边缘地位。在这种理念的基础上，作者认为重建环境史的转折点是有可能的。首先他提出了人类早期历史的四个转折点即：渔猎活动的产生，农耕文化的起源，人工灌溉农业的开端以及游牧业的兴起。在各种情形下，新的环境管理方式总是与人性化自然的新形式相联系的。在过去的500年中，这一重建工作变得更加困难了。鉴于这个时期的历史特征，作者提出并讨论了以下的六个转折点：(1)流行病，吸毒成瘾，糖与殖民化(16世纪)。(2)公有制的结束以及计划性可持续发展的产生(约1800年)。(3)自然保护的发现以及现代神经病和社会卫生学(约1900年)。(4)沙尘暴，土壤保护以及水利工程的兴起(20世纪30年代以后)。(5)世界范围的美国生活方式的繁殖(20世纪50年代以后)。(6)生态革命是否为幸福的终结(1970年以后)。

[关键词]环境史 转折点 人类天性 生态

一

我今天将以马琳·黛德丽的歌而不是环境开始这个报告。在她1930的电影《蓝天使》中，她演唱了由Paul Abraham作曲的自传性的歌曲“从头到脚，我将全身的注意力都集中在爱上，我所能给予的也只有爱，这是我的天性”。