近十多年来我国农史研究有迅速的发展，农史研究的刊物有《中国农史》，《农史研究》，《农业考古》以及新创刊的《古今农业》等，蟾得百花齐放，景象喜人，每年发表的文章数以百计。数量是质量的基础，随着量的增加，就会有质的提高和突破，出现了许多优秀的论文，另一方面，数量和质量也有一定的矛盾，量的增加过快，质的比重难免有所降低，这或许就是量与质的矛盾和统一吧。作为 农史刊物和书刊的读者，和平时写一些农史文章，感到如何进一步提高质量是一个值得探讨的问题。这是一个牵涉到方法论的问题，笔者不谙方法论，就把初步看到想到的几个问题，提出来举例说明。作为探讨的开场，需要说明的是，下面提到的问题，并非针对他人的文章面发，也包括笔者自己在内。这些问题同样存在于个人多年来发表的文章中，我是作为一种反思来提出这些问题的。

一、 追求愈古愈好愈早愈好的思想

李约瑟博士以毕生的精力研究中国科学史，通过大量的材料搜集、整理、对比，肯定了中国古代在天文、地理、生物、数学、物理、化学、医学等多个领域领先于世界同时期水平的丰富实例，引起了广泛的国际影响。我国科技史学者接着也在这些方面作出愈来愈多的贡献。凡是经过科学的考证，客观地得出我国某项科学技术在历史上起源悠久，居于同时期世界领先地位的，无疑既有利于科技史研究本身的深入和提高，也有利于在普及科技知识中培养人民（特别是青少年）的热爱祖国文化和热爱科技事业的精神，坚定地献身于现代化建设。这样的研究，是科技史研究中值得重视的一个方面。无疑，进行这种比较研究，并非凭三言两语，一点实物和文献上几句话就可以完成的。在农业史方面，中国也有大量的领先于同期世界先进水平的内容，值得我们去探索。可能是受到这种思潮的影响，又没有正确的认识，一些研究者在追溯某种作物、家畜、某种技术发明的起源时，产生一种愈早愈好的主观愿望，并千方百计从有利于这一愿望