提 要 这是一篇对伊懋可教授的新著《象之退隐：中国环境史》的评述，由三部分组成。第一部分分析了伊懋可的环境史概念、理论基础和本书的分析框架，认为它是经济史、科技文化史和环境史的有机结合。第二部分分析它的史料和方法论特点．史料方面引人注目的是诗歌、传教士回忆录和多种语言研究成果的吸收．在方法论上主要使用了跨学科研究、比较研究和综合分析与案例研究相结合的方法。第三部分提出了三个需要深入研究的问题，分别是人口增长与环境破坏的关系，介于文人环境意识和农业生产之间的农学知识，以及双向比较方法的应用等问题。总之，《象之退隐》虽然存在一些问题，但瑕不掩瑜．它是一部谁也绕不开的著作，在某种程度上预示着中国史研究的新方向
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关键词 中国环境史 高度平衡陷阱理论 环境感知


伊懋可教授的《象之退隐：中国环境史》于2004年4月由耶鲁大学出版社出版了①，这是所有关注中国环境史研究的人期待已久的喜事。伊懋可教授纵横国际中国研究学界30余年，享有崇高的声望。早年即以提出分析在帝制时期非常发达的中国为什么不能自己转向现代工业社会的“高度平衡陷阱”②理论而驰名中外，转向中国环境史研究后编撰了《积渐所止：中国环境史论文集》③。这虽然是一本论文集，但却从世界和亚洲的视野基本界定了中国环境史研究的定义、范围和方法，为促进海外中国环境史研究的发展奠定了坚实的基础，对国内的中国环境史研究提供了国际通用的范式和启示。从那时起，研究环境史和关心中国环境变迁的学者们和观察家们都翘首期盼能有一部全面研究中国古代环境史的著作问世，《象之退隐：中国环境史》终于让大家梦想成真。这是一部中国环境史研究中谁也绕不开的里程碑式的著作④。
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① Mark Elvin, The Retreat of