《故静证法师碎身塔》碑一方，碑阴为“大隋开皇十四年建”，原出土于安阳，其拓片现可见于赵万里所编《汉魏南北朝墓志集释》[1]。此碑文虽仅寥寥数字，其塔主静证法师亦不见于僧传，然“碎身塔”之称为一般碑铭中所罕见，故本文试释之，以明中古时代之僧事。
“碎身”与“全身”相对，当系佛教中不同的葬法。佛教在印度时盛行火葬，称之为荼毗，或作阇维、阇毗、阇鼻多等。随像教东传，在中国“自释氏火葬之说起，于是死而焚尸者，所在皆然”[2]。然而自华严宗、禅宗流行，信念“得无来身，以无去故；得不生身，以不灭故；得不聚身，以无散坏故”[3]，尤其是禅密结合后，因为密宗是“不舍肉身”[4]的。肉身龛葬或塔葬之风在出家和在家的佛教徒中都颇为流行，相当程度上冲击了火化葬式。这在唐、宋时的佛教文献中不乏其例[5]，然而基本上都是全身入葬于塔或龛的。如巨方“以开元十五年九月三日，全身入塔云”，又如普愿死后，“门人奉全身於灵塔，从其教也”，禅宗五祖弘忍故后，是“门弟子神秀等奉瘗全身于东山之岗”，天台九祖湛然化灭，亦“门人号咽，奉全身起塔，祔于智者大师茔兆西南隅焉”[6]等等，这些一般称之为真身塔，简称身塔。如五代时如敏圆寂，“全身不散，丧塔官供，今号灵树禅师真身塔”[7]。又如净藏禅师的身塔铭云：“念多宝之全身，想释迦之半座”[8]，表明塔内葬的是净藏的全身。直至明代的慧日圆寂后，其弟子“奉全身藏于寺之西峰妙应塔”[9]。这种塔葬以上述塔主的身份，可以说是代表着当时僧界的风气，即所谓“隋分舍利，唐瘗真身”[10]，故一些大寺名刹都有不少这样的塔，它们和下文提到的舍利塔一起通称为灵塔或僧塔[11]，甚至形成了塔林。
僧人亡后以碎身入塔的记载则非常少见，仅如《高僧传》卷一《晋长安帛远传》云帛远字法祖，为秦州刺史张辅所杀，陇上羌胡为其报仇“斩辅。群胡既雪怨耻，称善而还，共分祖尸，各起塔庙”。