上海小刀会起义是太平天国运动的一个重要组成部分，对近代中外关系和上海城市的发展具有重大的影响。因此，与太平天国时期捻军之外的其他民众起义相比，上海小刀会起义自爆发以来就受到了较多的关注。本文就所见资料对上海小刀会起义的研究状况做一简要回顾，成果主要以大陆的出版发行物为主。
一
上海小刀会起义除存在于晚清官方文牍中外，早在起义期间，英国人在上海创办的周报—《北华捷报》和英国伦敦布道会在香港创办的新闻杂志性的月报—《遐迩贯珍》，就对起义的情况作了较为详细的报道。从1853年9月到1855年3月，《北华捷报》刊载的有关上海小刀会起义的文字资料，约有16万字，其中有原件现已失传的小刀会本身布告和信件，比较详细的战况报道，英、法、美三国侵占海关和租界的经过，中外勾结联合镇压起义的详情等。《遐迩贯珍》从1853年第3号起到1855年第4号止，对作战双方的情形，也多有报道。这两份报纸的报道，成为研究上海小刀会的*、军事情况以及他们与太平天国关系的不可或缺的参考资料。
上海小刀会起义6天后，有人提笔记其“本末”，所记为1853年8、9、10三个月中起义军各方面的情况。该文为当时人记当时事，对起义前上海地方政府谋求应对措施、起义后小刀会施行的政策措施、起义军发布的一些告示、起义军的重要领导人、起义军的活动等，都有比较详细的记述，因此具有重要的史料价值，被后来的研究者屡屡引用。作者还发表了自己的看法，认为上海小刀会“七党之人，各怀意见，令出多门”，若被“绝其攻取之望，则进无所得，退无所掠。鱼游釜中，烹而食之，必矣”。[1]以现在的眼光来看，仍觉其分析切中要害。
进入民国以后，史学界对太平天国进行了较多较自由的研究，对上海小刀会的研究显得薄弱。这一时期的成果主要见于综合性文史刊物《逸经》（第26期）所载的几篇文章。其中两篇由简又文译自《