有一位学者说孔子是“丧家狗”，所谓丧家狗就是无家可归的狗，现在叫流浪狗。他很牺惺，也很无奈，焦唇口燥，颠沛流离，像条无家可归的流浪狗。任何怀抱理想，在现实世界找不到精神家园的人，都是流浪狗。这位先生不仅辱骂了孔子是丧家狗，而且把所有怀抱理想而未能如愿的知识分子都骂为丧家狗。在这里，他不仅骂了孔子，也可以说是骂了几千年尊崇孔子的中国人。这位先生骂孔子为“丧家狗”的根据，无非说孔子牺牺惶惶，周游列国，没有被诸侯所任用，实现自己的政治主张。实际上这是用世俗的势利眼光来观察问题，好像只有被诸侯任用做了官，才算成功，否则就是失败。没有用是非原因来做判断。孔子为什么不被当时的诸侯所任用，孔子曾说：“道不同，不相为谋。”（《论语·卫灵公》）政治主张不同，不能共同谋事。孔子周游列国的目的，就是要诸侯接受他的政治主张，进行治国，而不是相反，为了做官以适应诸侯的需要而放弃自己的主张，这正是孔子的伟大之处。他说：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得（去）之，不去也。君子去仁，恶乎成名？”（《论语·里仁》）富和贵是人所想得到的，不用正当的方法得到它，就不接受；贫和贱是人所厌恶的，不用正当的方法去掉它，就不抛弃。君子抛弃了仁德，怎么成就他的名声呢？孔子一生，无论遇到什么困难，都没有放弃他所坚持的仁政学说原则，也未丧失信心。从来没有像商鞅去见秦孝公那样，先说以尧舜的帝道，秦孝公不悦，复说以三代的王道，秦孝公仍然不悦，最后迎合秦孝公说以霸道，才被重用了。孔子是以自己的政治主张为原则的，合则留，不合则去。

    孔子自称“吾十有五而志于学，三十而立。”（《论语·为政》）十五岁就立志学问，到三十岁就学有所成，能自立于社会了，开办私学，教授生徒，在社会上已有很大的名声。这一年齐景公和晏婴访问鲁国，齐景公就问孔子说，过去秦穆公为西鄙小国，何以能够称霸。孔子回答说，秦国虽小而志向大，地处虽然偏僻，行政措施得当，能够任用贤人百里奚，齐景公听了非常高兴。鲁昭公二十五年（前517）孔子三十五岁，因鲁国内乱，他到齐国去为贵族高昭子家臣，齐景公问政于孔子，孔子说：“君君，臣臣，父父，子子。”即君主要尽君道，臣子要尽臣道，父亲要尽父道，儿子要尽子道。齐景公说：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾岂得而食诸？”（《史记·孔子世家》）好哇！如果君不像个君，臣不像个臣，父不像个父，儿子不像儿子，即使有粮食，我能够吃得着吗？当时齐国大夫田氏专政，有不臣之心，所以孔子针对这种情况，是强调加强公室的权力，所以齐景公非常高兴，打算任用孔子，要以尼谿一块齐地封孔子，却遭到晏子的反对，因为晏子主张理财，孔子主张礼制，齐国的其他大夫也害怕齐景公重用孔子之后对己不利，打算谋害孔子。致使齐景公说：“吾老矣，弗能用也。”（同前）孔子便离开齐国，回到鲁国。当时的鲁国由三桓（季孙氏、仲孙氏、孟孙氏）执掌政权、而季孙氏的家臣杨虎又操纵了季氏的政权，“是以鲁自大夫以下，皆僭离于正道。故孔子不仕。”（同前）所以他不做官，杨虎曾以送豚的名义，邀他出来做官，他拒绝了（《论语·阳货》），便专门从事诗、书、礼、乐的修习和教学工作。

    鲁定公九年（前501），孔子为中都宰（今山东汶上县东），治理一年，大见成效，四方各地都来效法。遂由中都宰升为司空（管理田土工程），由司空升为大司寇（掌鲁国刑狱）。鲁定公十年（前500），孔子五十二岁，齐国和鲁国讲和。齐国的大夫黎鉏向齐景建议说，鲁国重用孔子，势必危害齐国，建议和鲁君和好，相会于夹谷（今山东莱芜市东南），这就是历史上有名的夹谷之会。鲁定公准备乘着车子前往，由孔子代理司仪事务。孔子建议说：“臣闻有文事者必有武备，有武事者必有文备。古者诸侯出疆，必具官以从，请具左右司马。”（《史记·孔子

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