清道光皇帝65岁那年(1846年)开始考虑接班人问题。老皇上儿子不少,龙生九子,但前三个夭亡了,后三个是小屁孩,中间三个中,老五奕讠宗 又丑又俗,过继给亡弟接续香火去了,所以只剩下老四奕讠宁 与老六奕讠斤 还算拿得出手。这小哥俩年龄只差一岁,老四有点儿傻糊涂,老六则聪慧过人、能力超凡。
据《清史稿·杜受田传》记载,一次,道光带着皇子们去南苑打猎,老六奕讠斤 “获禽最多,文宗(奕讠宁 )未发一矢”。老皇上便问怎么回事,老四把从师傅杜受田那里学来的话背了出来:“时方春,鸟兽孳育,不忍伤生以干天和。”道光大悦,说:“此真帝者之言!”心中的天平无形中倾向了奕讠宁 。后来,据1915年中华书局排印出版的《清人逸事》记载,道光病入膏肓的时候,“召二皇子入对,将藉以决定储位。”老四、老六赶紧向师傅请教,老六的师傅卓秉恬说:“上如有所垂询,当知无不言,言无不尽。”老四的师傅杜受田则说:“阿哥如条陈时政,智识万不敌六爷。惟有一策,皇上若自言老病,将不久于此位,阿哥惟伏地流涕,以表孺慕之诚而已。”结果老四如法炮制,一番涕泪满面再次打动了道光,道光觉得“皇四子仁孝,储位遂定。”
凭借“藏拙示仁”与“藏拙示孝”这两招,老四奕讠宁 最终登上了皇位,年号“咸丰”。在他主政的十一年(公元1850-1861年)里,清朝内忧外患,风雨飘摇,可他却沉迷酒色,一筹莫展。特别是在
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