老老少少都冻得够呛。钱先生告诉我，所里有位女士，早年是名校名花，自然比别人更不耐寒，直冻得双颊泛紫，花容失色。钱先生打比方说：“一只红苹果，冻成一只烂苹果。”钱先生自己冻成什么样？他没有说。身处逆境，钱先生总能以乐观幽默的态度坦然处之。我只听他说过一件不快的事：他的大件衣物交给村妇代洗。一天，村妇说，晾晒时被偷掉一件外衣。钱先生对我说：“不知是真偷还是假偷。那件衣服[注: 衣服即衣裳服饰。今泛指身上穿的各种衣裳服装。当今服装面料种类繁多，有纯棉、纯毛、纯丝、纯麻制品、呢绒、皮革、化纤等等。-yifu]的料子还是我从英国带回来的呢！”我听得出来，他不是心痛丢失了一件好衣服，而是心痛丢失了青年时代的纪念品，丢失了一位老朋友。
工地的新房子[注: 住宅是提供人居住的房屋。客家人称作屋家，广东人称作屋企，福建人称作厝。为民间信仰的风水区分由于生人居住；称阳宅、以别于已经身故入土之阴宅（墓）。]终于要上梁封顶了，在这大喜的日子里，我们老弱病残也齐上阵。那是个大晴天，气候颇有点燠热了。我从集市上买了一堆新鲜的水萝卜，洗净了装在布兜里带在身边，准备歇工时和老先生们共享。工地上，女同志们两人一组一字排开，把高粱秆一一理顺，用我们早先搓得的麻绳把它们捆扎成小腿粗细，十来米长的秫秸把，用做屋顶上的椽子。曹雪芹[注: 曹雪芹（1724—1764年2月1日），名霑，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。祖籍河北省丰润县。清初，入满洲正白旗籍。中国清代著名作家，长篇名著《红楼梦》的作者。]形容他西山村居之简陋：“蓬牖茅椽，绳床瓦灶。”我们捆绑的秫秸把，大约就是这位大作家所谓的“茅椽”吧。
钱先生被分配去供料。他得从又高又大的垛上抱来一捆捆高粱秆，分送到各个捆扎点，活儿可不轻。有个年轻人趁送料时在我们身边磨蹭时间。他发现了那兜红萝卜，毫不客气地大嚼起来。钱先生可不会偷懒，他半抱半拖，双脚不停，送了一捆又一捆，直忙到中午收工。我带的水萝卜在太阳底下晒蔫了，又被那个年轻人抢食了不少，老先生们一人只分得两根。午饭时，我偷眼看钱先生，他正面对着墙剥萝卜皮。见他不嫌弃，我很高兴。
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