长期共同生活和社会实践基础上所表现出来的富有生命力的优秀思想、高尚品格和坚定志向的集中体现。离开了民族精神，民族文化就失去了生命力和创造力。]的代表和旗帜，而这样的人物就是屈原、伍子胥、勾践。于是，在时代因素使然下，以悲悼祭祀屈原、伍子胥、勾践为内容的端午起源传说，便一发不可收拾，并逐渐兼并了原先流行于民间的“毒五月”里种种驱毒逐疫的民俗事象，成为包括民俗事象和人物功业在内的内容庞杂的端午传说。这些端午传说一直在民间流传不衰，使其成为在所有的传统节日中最富传说色彩和斑斓民俗事象的节日。由于种种复杂的原因，流传的态势出现了很大的落差，沅湘地区流传的纪念屈原端午传说和吴越地区流传的伍子胥端午传说仍然盛传不衰，而纪念勾践的端午传说虽然也仍在民间流传，但一方面由于卷转虫海侵的发生，一方面由于勾践的越国后来被楚国[注: 楚国，又称荆、荆楚，中国历史上春秋战国时代的一个诸侯国。楚国祖先族姓芈，熊氏。最早兴起于古荆州之地的楚部落，灭于秦国。辖地大致为现在的湖南、湖北全部、重庆、河南、安徽、江苏、江西部分地方。]所灭，导致了古越人的流徙，使纪念勾践的端午传说的流传和延续多少显得有些衰弱了。

非物质文化遗产，无论是民俗事象还是民间故事传说，都是农耕文明条件下的精神产品，在现代社会条件下遇到了严峻的挑战，使它们的传承变得十分脆弱，这已是不争的事实。但是根据近些年来一些民俗学者田野考察而知，端午传说及其所记载的种种端午民俗事象，即使在现代社会条件下，依然在一些经济发达地区的民众中以口口相传的方式生存着、生长着、承继着，显示着民间口头文学鲜活的生命力和影响力。尽管民间传说不等于历史，但毕竟如高尔基所说，“从远古时代起，民间文学就是不断地和独特地伴随着历史的”，以历史上的真实人物和历史事件为核心情节的传说和以纷繁芜杂的端午民俗事象为核心情节的故事，依然在一些地区相互依存、口头流传的事实，无疑是我们认识历史和考察民众宇宙观和社会观的重要材料，也值得我们加倍珍惜和悉心保护。

（作者：刘锡诚 系中国文学艺术界联合会研究员、国家非物质文化遗产保护工作专家委员会委员）

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