北袁”。]奏请以四品京官调郑孝胥任广西边防督办。郑深谙“不战屈人之兵”之妙，经过缜密考察，采取要隘设伏、抚慰民众的策略，“自是枭目拥众跳窜边内外者略尽”。

郑孝胥曾言：“办大事者以善用财为第一要着。”1896年，张謇与人合办纱厂。至于如何签订合同，才能避免合资当中出现麻烦纠纷，张拿不定主意，一筹莫展。后来他还是向郑孝胥咨询，郑不仅替他拟稿，还搭上一条妙计，张謇闻之连连点头“称善”。

诗书双绝，能带兵，懂理财，如此全面之素质，也难怪郑孝胥睥睨群伦、顾盼自雄了。

待价而沽

郑孝胥曾对人讲：“吾欲行其志，匪疆吏不为。”其抱负的确不小。然而造化弄人，郑屡屡同平步青[注: 平步青(1832～1896)，字景孙，别号栋山樵、霞偶、常庸等，清末文史学家、学者，山阴人。同治元年(1862)进士，历任翰林院庶吉士授编修、侍读、江西粮道并署布政使等职。]云擦肩而过。1897年，张之洞举荐郑出任洋务提调，以便参与维新事业。谁成想戊戌变法[注: 戊戌变法又名百日维新，是清朝光绪二十四年间（1898年6月11日—9月21日）的一项政治改革运动。这次变法主张由光绪皇帝亲自领导，进行政治体制的变革，希望中国走上君主立宪的现代化道路。]百日而夭，郑孝胥空怀一身本领，无处施展。十年后，恰逢“丁未政潮”，郑孝胥是瞿鸿禨、岑春煊与奕劻、袁世凯[注: 袁世凯，河南项城人，故又称袁项城，清末民初的军事和政治人物，1909年辛亥革命时，出任内阁总理大臣，1916年1月1日，]两派都极力争取的对象。郑若倒向奕、袁一方，本有望出任东三省巡抚一职，但他对袁素无好感，加之也不看好瞿、岑一派，故选择沉默旁观，其晋升之路就此戛然而止。

官场失意，郑孝胥并非消沉，而是投身于地方立宪运动。1906年底，上海一拨名流成立“预备立宪公会”，公推郑孝胥为会长，“状元爷”张謇屈居其后为副会长。在郑的主持下，“预备立宪公会”成为全国最大规模的立宪政治团体，其活动搞得如火如荼、有声有色。

然而，郑之志向岂在组织大家搞立宪？这只是他以退为进、观望时局的权宜之计。到了辛亥年，机会终于来了。1911年，清廷任命郑为湖南按察使。说实话，这职务对郑而言，本无太大吸引力。不过经端方和盛宣怀的运作，朝廷给郑孝胥打包票，只要他走马上任，湖南巡抚一职也会尽快给他落实。

面对如此诱惑，一意仕进的郑孝胥，自然选择了接受。此时，上海各报对郑孝胥意见很大，不断攻击他为政府收买，从立宪派变成清廷的能吏。

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