近年来，科学家从现代人和类人猿中所收集到的遗传证据表明，人类与类人猿“分家”发生在距今500万年到900万年之间。但是，这个国际科学家小组的发现表明，人猿“分家”有可能发生在这个时期的后半部，即大约450万年到550万年之前。

科学家们把他们新发现的化石命名为南方古猿根，科学家们说，他们基本上是食索者，但也食肉。食用可能是集体追捕来的小野兽。他们不会制造石器，为了安全而睡在树上，他们虽然能像现代人一样直立行走，但智力还处于类人猿阶段。

    蒂姆·怀特教授说，这一发现使我们能够首次从人类家谱的根部来更好地研究人类祖先，同时也证实了查尔斯·达尔文[注: 查尔斯·罗伯特·达尔文（Charles Robert Darwin，1809.2.12—1882.4.19）英国的博物学家，生物学家，进化论的奠基人。]关于人类进化的最早的根源在非洲发现的预言。

1997年9月22

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