荀慧生先生创造的荀派艺术已是人所共知的了,但在他做人的原则上,有几件事似乎是鲜为人知的。
荀慧生具有平民性格,他表演的人物多为底层的丫环、侍女,他自己也是平易近人的。他看到当时的艺人社会地位低下,生活无保障,甚至死后无葬身之地,就发起了募捐购买义地的活动。在他的倡议和筹备下,以四大名旦为首,加上余叔岩、杨小楼等人齐心协力,每人出300元,在自新路买下了12亩空地,盖了个小祠堂,派人看守,此即所谓“梨园公墓”。这件事本是荀慧生先生倡议的,但他从不在人前炫耀自己的功德,只在日记中写了一句“关注贫穷同仁,乃是吾等应尽之责”。
1937年卢沟桥事变爆发,荀慧生前往前线慰问29路军抗日将士,他一曲《荀灌娘》令全军振奋。当荀慧生得知部队没有飞机抵抗不了日军的空袭,回到北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史,最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期,称北平。新中国成立后,是中华人民共和国的首都,]义演七天,将全部收入捐献给29路军。
溥仪在东北建立伪满洲国,举行登基[注: 登基又称即位,即皇帝即位。 新皇帝继位,纪年改元,以示万象一新。 有些皇帝登基并不改元,如后周世宗、恭帝都未改元,而是沿用太祖的“显德”年号,由此可看出国家的兴衰变化。]大典时,曾邀请北京“名角儿”赴东北做庆祝演出。有些艺人惧于权势被迫[注: 被迫 拼音: 解释: 1. 受外界迫使。如:敌人被迫放下武器。-beipo]前往,但荀慧生坚决不去,便悄悄躲到天津一位友人徐先生家中,从此有家不能回。
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