宋朝期间，是我国剩男剩女最泛滥之时，何以在“父母之命，媒妁之言”的社会准则之下，会有这种情况出现？一切只因为当时的皇帝忌讳习武之人，而文人手无缚鸡之力，遂鼓励全民读书，并颁布有利于士大夫[注: 士大夫旧时指官吏或较有声望、地位的知识分子。在中世纪，通过竞争性考试选拔官吏的人事体制为中国所独有，因而形成了一个特殊的士大夫阶层，即专门为做官而读书考试的知识分子阶层。]的政策，如士大夫之工资乃历朝最高、士大夫犯法不会受过重的刑罚等。

当时，男孩生来便被送往学堂，个个都拚命读书。结果可想而知，很多人一生的光阴都耗费在书中，六七十岁才中科举，失落了“颜如玉”，“黄金屋”也无福消受。最好笑的例子便是宋人陈修七十多岁中了科举，遇上“剩女”时，被问及年龄，他巧妙地回答：“五十年前二十三！”

至于剩女的由来，与剩男也不无关系。宋朝父母的择偶方式也非一般人能够想象，他们不要求男方的家世、背景，他们只在乎对方是否是进士。所以每逢科举公布成绩之际，女人们便开始抢老公。但要等一个中榜之人，并不容易，很多人后来开始“预定”丈夫，看好了某人有机会中榜，便先将其预定下来，大文豪欧阳修[注: 中文名： 欧阳修 别名： 欧阳永叔，醉翁，六一居士 国籍： 中国 出生地： 绵州(今四川绵阳) 出生日期： 1007年 逝世日期： 1073年 职业： 文学家，]便是被定下的最佳例子。

能够抢到、定到进士之人毕竟还是少数，考不到科举的男人、抢不到的女人多不胜数，剩男剩女如过江之鲫，与现今的剩女相比，那个年代女性的命运才是最悲惨。

(摘自香港《文汇报》)