那一年,湘军攻入南京灭了太平天国[注: 太平天国,是中国清朝后期由洪秀全所建立的国家,前身为1843年之“拜上帝会”。1851年成立太平天国,1853年3月29日,建都天京,势力遍及中国十省。]之后,城内差点重演宋太祖赵匡胤[注: 他依靠超群的武艺和出众的胆略建立大宋王朝。他有顾瞻千里的博大胸襟,大智大勇的非凡气度,虚怀若谷的人格魅力。他是一位气吞寰宇、矢志一统天下而又处处以民生为本、虚怀若谷的帝王。]被“皇袍加身”的一幕。而手握重兵的曾大帅,却用一副对联表明心迹,让一场群情汹汹的谋反消弭于无形。作为清军入关[注: 崇祯十七年(1644年)李自成进北京之初,曾命吴三桂之父吴襄写信,由他派人至山海关招降吴三桂,并以银四万两犒吴军;另派将率二万农民军代吴守山海关。]以来持权最大的汉族官员,曾国藩为什么会放弃这次改写历史的机会?
A 天京陷落前 造反暗流不停涌动
1864年7月19日,太平天国都城天京(今南京)陷落,太平天国农民起义宣告失败,同时也宣告了曾国藩率领的湘军最终取得胜利。其实,当曾国藩的弟弟曾国荃率湘军攻到天京城下的时候,很多人就已经看出来最终的结果了。当有识之士看到这个结果的时候,便有了一些不停涌动的暗流。
早在2年前,当湘军攻下安庆后,时任江浙巡抚的左宗棠就派人送过一封密信给曾国藩。
我们知道左宗棠跟曾国藩闹了一辈子的别扭。左宗棠自负聪明绝顶,也被天下人视为奇士。可左宗棠考试运不好,他觉得曾国藩比自己笨得多,却在科举中屡屡高中,而自己连考个举人都很勉强,不由不叹命运的不公,所以多少有些“既生瑜、何生亮”之感。因为这种心理,他总是跟曾国藩过不去。而曾国藩口才不如他,吵起架来总是要落下风,所以曾国藩对左宗棠也每以克星视之。
现在这个克星居然请胡林翼转交了一封密信给曾国藩。这封密信的内容是用鹤顶格题神鼎山联:
“神所凭依,将在德矣。鼎之轻重,似可问焉!”
曾国藩一见,可谓触目惊心。因为左宗棠的意思很明白——怎么样,老大,天下大势[注: 天下大势 拼音: 解释: 全国范围内总的形势或趋向。-tianxiadashi]已明,眼见太平军撑不了多久了,我们应该有更长远的目标,这个目标就是借扑灭太平军之势,反了满清,夺了天下!别看我老左平常喜欢跟你较劲,但你要反,我还是会唯你马首是瞻,还是把你当大哥!
据说曾国藩看完密信后,面色沉重,沉吟半晌不语,过了很久,才拿起笔来在这8个大字上改了一个字,然后交还胡林翼,胡林翼又转给了左宗棠。据说左宗棠看了曾国藩的回复后,冷笑一声,什么也没说,把信放火上烧了。
曾国藩到底改了哪一个字呢?是那个“似”字,他把“似”字改成了“未”字,于是这句话就成了——“鼎之轻重,未可问焉!”意思也很明确:兄弟,我不当老大很多年!不要迷恋哥,哥也只是个传说!这种造反的事儿,我是坚决不做的!
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