如果说有哪一项体育活动两千多年来一直兴盛不衰，而且内容和形式在漫漫的历史长河中又没有发生太大变化，那就要算是中国的龙舟竞渡了。

    龙舟竞渡又称赛龙舟、龙舟赛会或竞渡，在我国有着悠久的历史。关于龙舟竞渡的起源，历来有着不同的说法：一说是源于春秋时代越王勾践[注: 越王勾践跟吴王夫差对战，夫差为报仇雪恨，养精蓄锐，誓取越国。越国大夫范蠡劝告勾践切莫跟夫差火并，不为接受。勾践跟夫差对垒，夫差节节胜利，勾践及其五千残兵被围困会稽。]操练水师打败吴国的故事。如《越地传》一书，就说竞渡之事起于越王勾践。勾践在吴越交战时曾兵败被俘，在吴国囚禁三年，骗得吴王信任，被放回越国，于是卧薪尝胆，立志报仇。他于五月初五创立水师，日夜操练，数年后终于打败吴国。后人为了昭彰勾践坚忍不拔的精神，于五月端午仿效他演练水师的情况，划船竞渡。二说是纪念曹娥，也就是根据《曹娥碑》所写的上虞曹旴“汉安二年（143）五月，迎伍君（伍子胥[注: 伍子胥（？－前484），名员，春秋时楚国人。其父、兄为楚平王所杀，他逃至吴国，助吴王阖闾筑城练兵，发愤图强，任相国。夫差时劝王拒绝越国求和并停止伐齐。]神灵），逆涛而上，为水所淹，不得其尸”，其女自投江死，经五日抱父尸出的故事。后世为纪念曹娥，也在五月初五划船竞渡。三说最为普遍，是为了纪念楚国大夫屈原。南朝梁人所著的《续齐谐记》中说：“楚大夫屈原遭谗不用，是日投汨罗江[注: 汨罗江，洞庭湖滨湖区主要河流之一。发源于江西省修水县黄龙山梨树埚，分为南北两支，南支称汨水，为主源；北支称罗水，至汨罗市屈谭（大丘湾）汇合称“汨罗江”。]死，楚人哀之，每至此日，以竹筒贮米投水祭之。”而同一时期宗懔《荆楚岁时记》也说“俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故并命舟楫以拯之。舸舟取其轻利，谓之‘飞凫’……州将及土人，悉临水以观之”。这就是端午粽子和竞渡的来历。

    以上这几种不同的说法来源于不同的地点。我以为纪念勾践之说应来源于长江[注: 中国书画名人。-yuzhangjiang]下游的江浙一带，而纪念屈原说则来自长江中游的荆楚一代。但不管怎么说，早在两千多年前，划龙舟竞渡的体育活动已经在长江流域地

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