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“地球从诞生到现在,可能已经出现了无数个闰秒,甚至累积起来已经有1小时、几十分钟。”董绍武说,只是过去没有监测手段,人们不知道而已。
“这都是地球自转越来越慢的结果。”董绍武介绍,这么多年来,全世界还没有出现过负闰秒的现象,也就是说,地球的自转从来没有越来越快的现象。反而是越来越蹒跚,让我们拥有的时间越来越长。根据科学家们的监测,现在地球每天都慢1毫秒。“地球自转有很多仪器在监测,有很多参数。我们国家也在监测。国际上这些监测数据都是共享的,0.9秒是个关键节点。一旦发现快要临界了,就要提前半年宣布闰秒。”
而地球自转为何会越来越慢?中科院紫金山天文台专家说,地球变慢和多种因素有关,其中科学家们认为关系最大的是来自潮汐的摩擦力。因为地球要带动液体、气体的转动需要耗费能量;而且,太阳、月亮对地球也会产生作用。“地球走得越来越慢。或许,走着走着就走不动了。”专家说,这一问题,科学家们仍在研究之中。
一秒影响有多大?某些领域不可忽视
“嘀嗒”一声1秒就过去了。董绍武说,对于普通人来说,一秒算不得什么,不会影响到人们的生活,甚至眼睛在眨巴的瞬间就过去了。因为,人们在日常生活中往往精确不到“秒”。
多出来的一秒你会干什么?有网友说,对爱人大胆表达爱意;有网友说,呼呼大睡就睡过去了……
不过,对于那些需要使用精密时间的部门来说,1秒的误差影响是很大的。在电力部门,电网故障的维修、电网与电网之间的并网,都需要使用精密时间,如果出了1秒钟的误差,后果很可能是整张电网的停电甚至崩溃;比如在网络通信上,协调世界时被用在很多互联网标准中,像网络时间协议就是其中的一种。如果出现1秒的误差,全世界那么多台电脑会一下子都乱了套,造成的混乱[注: 影片介绍 导演:Coline Serreau主演:凯瑟琳·弗洛 Catherine FrotVincent Lindon类型:剧情 / 犯罪 / 喜剧更多中文片名:骚乱片长:109 min国家/地区-]无法想象。”
最可怕的是在航天领域里。董绍武说,“飞船1秒钟就要飞将[注: 飞将 拼音: 解释: 汉武帝时,名将李广骁勇善战,匈奴恐惧,称他为“飞将军”。后代指矫健敏捷、英勇机智的将领:但使龙城飞将在,不教胡马度阴山。]近8公里的路程,要是差了这1秒,误差可就大了:飞船轨道可能偏移,飞船着陆地点可能差上十万八千里,更糟糕的是飞船的安全会受到巨大的威胁。”
1972年开始增加闰秒
时间由地球公转和自转来确定,而秒是由原子钟来确定。上世纪50年代,人类发明了这种新的计时器——原子钟,它根据铯原子的振荡周期来确定1秒的长度,相当精确。此后,人们使用原子钟来“保持”时间。为了使原子钟与放慢脚步的地球保持同步,自从1972年以来,全世界开始增加闰秒。
第一个闰秒是在1972年6月30日被加入的。国际地球自转服务组织负责决定何时[注: 何时 拼音: 解释: 1.什么时候。表示疑问。 2.什么时候。表示时间难以确定。-heshi]加减闰秒。根据国际公约,一般12月31日或6月30日加入闰秒。从一年增加两次到七年增加一次都有,最近一次增加闰秒是在2008年的12月31日。
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