《荀子》为战国时荀况的文集。荀子，名况，字卿，生卒年不详，战国末期赵人。《荀子》为荀况及其弟子所著。西汉刘向整理时定为32篇，它们大致可分为三类，一类是荀子亲手所著的22篇，一类是荀子弟子所记录的荀子言行，共5篇，一类是荀子及弟子所引用的材料，共5篇；前两类是研究荀子思想的直接材料，是《荀子》一书的主体。

荀子继承儒家学说[注: 以孔子为代表的儒家学说，在汉武帝当政之前，只是各种学说中的一种，而且不为官方所看重。笔者不是胡说，请看史书所记：[汉书.武帝纪]建元元年冬十月，]，并有所发展，为先秦时期[注: （公元前21世纪～公元前221年）先秦是指秦朝建立之前的历史时代。经历了夏、商、西周，以及春秋、战国等历史阶段。　　在长达1800多年的历史中，]继孔子、孟子之后最有成就的儒学大师。他主张人性皆恶，认为必须由圣人制定礼义，进行教化，才能使人转而为善，社会更加安定。在政治上他提出隆礼重法。在君民关系上重视民本。在天人关系方面，荀子承认天的客观存在，认为应顺应自然规律。在认识论方面，荀子特别提出“解蔽”，主张认识事物要虚心、专心、静心，以达到主观上的大清明境界。荀子又构成了以正名为中心的逻辑体系，他揭示了名反映实的本质，制定了关于名的划分和推演的理论，阐述了制名的原则。这些学说在《荀子》一书中都有表述。荀况的门人中最著名的两位是韩非和李斯。西汉的经学多出于荀门传授。

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