朱元璋[注: 大明太祖高皇帝（1328年10月21日－1398年6月24日）为大明朝的开国皇帝，姓朱，讳元璋，汉族。是继汉高祖刘邦以来第二位平民出身的君主。]看奏章，常常是从鸡蛋里挑骨头。对自己不懂的词句也认为是他人别有用心，这种人必杀无疑。陈州州学训导周冕为本州作《贺万寿表》，其中有“寿城千秋”一句，朱元璋左看右看，总是读不出个花样来，主观认为此句恶毒，还是下令把写文章的人杀了才放心。朱元璋崇信佛教，对印度高僧释来复最为崇敬。一次，释来复与朱元璋讲经之后告辞回国。由于两人之间结下了深厚友情，临行前释来复写了一首《谢恩诗》，感谢大明王朝皇帝对自己的丰厚礼遇。诗中有“殊域及自惭，无德颂陶唐”两句心里话。其中“殊域”二字的意思是说：诗人生在异国没生在中国，自己感到很惭愧，没资格歌颂大明皇帝。朱元璋看了这两句诗断章取义说：诗中的“殊”字是歹、朱二字组合而成。我本姓朱，这分明是骂我无德无能。就这样，释来复由座上宾变为阶下囚，被朱元璋斩首于市。后来听说朱元璋无理错杀印度高憎，曾一度引起中、印两国外交关系的紧张。佥事陈守写诗：“墟南有安妇，夜夜哭征夫。”朱元璋看后恼羞成怒说：这小子骂我征兵打仗，守寡的女人每天夜晚都在哭盼自己的丈夫，应该投水淹死他，可叹陈守因写诗沉潭丧命。

做文章用错字和词，触犯忌讳被杀；写诗被皇上曲解被杀，甚至乱用文字招牌也要被杀头。苏州知府魏观，在张士诚宫殿的遗址上修建知府衙门犯了忌讳，锦衣卫把此事报告皇宫，朱元璋得知亲自到苏州查看，果然看见知府衙门正堂书有“龙蟠虎踞”四个金光闪烁大字。朱元璋看后勃然大怒：什么“龙蟠虎踞”，这小子居心不良，分明想效仿张士诚谋反!于是下令捉拿魏观斩首于市。卢熊任兖州知府尽职尽责，发现州府大印“兖”宇错刻成“衮”字，于是奏本请求更正。朱元璋看过奏本十分不高兴地说：这些穷秀才懂个屁，原本就是“兖州”，偏要说成“衮州”，实在是可恶至极。朱元璋认为：“兖”就是滚蛋的用意，一个小小的知府敢骂皇帝滚蛋那还了得，于是下令将卢熊斩首示众!

总而言之，在朱元璋的眼里，文人最可怕，杀人不见血，他要用自己的一套粗野办法来制服文人。可他越是粗野横蛮，许多文人越是对这个和尚出身、靠造反起家的乞丐皇帝瞧不起，拒绝与大字不识几个的“草包皇帝”合作。朱元璋对不愿与自己合作的人绝不放过，还特别制定了一条法律：率土之滨，莫非王臣。士大夫[注: 士大夫旧时指官吏或较有声望、地位的知识分子。在中世纪，通过竞争性考试选拔官吏的人事体制为中国所独有，因而形成了一个特殊的士大夫阶层，即专门为做官而读书考试的知识分子阶层。]不为君用，是自外其教者。诛其身而灭其家，不为之过，贵溪文人夏伯启叔侄，砍断手指发誓不做明朝的官。朱元璋大怒，派人把叔侄二人押解京城，并当众宣布：宜梟令籍没其家，以绝狂夫愚妇仿效之风。遂将夏伯启叔侄和全家满门抄斩。苏州人姚润、王漠被抽调进京纂写《明通志》，两人原本就窝着一肚子气。像朱元璋这种“草包皇帝”，就算把文章写成一朵花，在他眼中也是一堆“臭狗屎”，与其进京送死，不如在家等死，两人就是抗旨不愿进京。朱元璋一怒之下，将二人处死，砍杀全家诛灭九族。

明代首屈一指的诗人高启，善写豪宕凌厉、奔放驰骋的歌行诗体，与杨基、张羽、徐贲号称“吴中四杰”，为世人所崇敬。朱元璋编纂《元史》委任他为编修，授户部右侍郎高位召他进京做官，被他婉言谢绝。朱元璋认为这是抗旨藐视皇上，寻找各种借口将他腰斩于南京市曹，罹

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