晏殊有词:“欲寄彩笺兼尺素,山长水阔知何处”;晏几道有诗:“相思本是无凭语,莫向花笺费泪行”。这古诗词中所言的“彩笺”、“花笺”便是旧时文人雅士用于题咏或书信的一种幅小而华贵的纸张。
笺既是文人的爱物,也是文房的清玩。唐代才女薛涛在成都[注: 成都市-成都市,简称“蓉”,别称“锦城”、“锦官城”,自古被誉为“天府之国”,是中国四川省的省会,中国中西部地区重要的中心城市,行政级别为副省级。]以浣花溪水、木芙蓉皮、芙蓉花汁制成深红色精美的小彩笺,后世称之“薛涛笺”。宋代的谢景初[注: 景初(237年三月-239年)是三国时期曹魏的君主魏明帝曹叡的第三个年号,共计3年。 这也是曹魏政权的第四个年号。-jingchu]也创制了纸色艳丽新奇,雅致有趣的“十色笺”。明代以后,中国版画艺术发展到高峰,以山水、花鸟、人物、历史故事等各种纹样饰于笺上的花笺,极其精致典丽、雅趣高绝。学者王稼句先生在《花笺上的风景》一文中写道:“我是喜欢笺纸的,……但我最喜欢的,还是印上花草蔬果、山水人物、小说戏文、铜玉古器的花笺,虽是咫尺小景,却意态无穷。”
倘若将这些精致美妙的“花笺”分门别类编排在一起,结集成线状书册,就是笺谱。中国文人尤为重视文房用具,儒雅风范尽显在笔墨纸砚的把玩之中。花笺便是文人们书信作诗必不可少之物。我国现存最早的一部笺谱是《萝轩变古笺谱》,孤本藏于上海博物馆。此谱分上下两册,卷内有画诗、博物、选石、仙灵、搜奇等主题的画笺共178幅,色彩古朴、静穆淡雅。颜继祖在小引中评价:“尺幅尽月露风云之态,连篇备禽虫花卉之名……固翰苑之奇观,实文房之至宝。”
著名的收藏家郑振铎在早年与鲁迅先生编写《北平[注: 北平
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