20世纪，人类在科学技术和物质财富上虽取得了突飞猛进的发展，但也造成了环境破坏、价值迷惘和心灵污染三大危机。面对这些社会危机，西方人开始从东方道学中寻求哲学智慧，以解决现实问题。美国学者迈克尔·哈特在评述老子《道德经》时指出：“这本书虽然不到六千字，却包含着许多精神食粮。”荷兰莱顿大学教授施舟人肯定道学“对西方文化来说，是一个不可多得的，能使西方文化得以更新的动力和活力的源泉。”美国哈佛大学教授约翰·高认为《道德经》“是一本有价值的关于人类行为的教科书。”德国人尤利斯噶尔指出：“老子，他是推动未来的能动力量，他比任何现代的都更加具有现代意义，他比任何生命都更具有生命的活力。”美国科学家威尔杜兰认为《道德经》“是最迷人的一部奇书”。德国哲学家尼采认为老子的《道德经》“像一个永不枯竭的井泉，满载宝藏。”美国学者蒲克明预言未来“《道德经》将是一本家传户诵的书。”它之所以受到世人如此重视、如此高的评价，因为它是人类最古老的最系统的第一部“大成智慧学”。

    在政治上，不少国家的领导人都指出，要想构建“和谐社会”与“和谐世界”，必须善于从老子《道德经》中去寻找政治智慧。Www.lsqn.Cn德国前总理施罗德大声呼吁：每个德国家庭买一本中国的《道德经》，以帮助解决人们思想上的困惑。美国前总统里根援引《道德经》中“治大国若烹小鲜”的治国名言，以寻求其治国理念和方略。俄罗斯前总统梅德韦杰夫建议全世界“遵循中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]伟大哲学家和思想家老子的教诲，来应对世界金融危机”。联合国秘书长[注: 基本资料 秘书长：英文名secretary-general在一些政党或政府机构中的主要行政官，如联合国中的联合国秘书长。]潘基文极力推崇老子的《道德经》，援引老子的“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”的名言，努力将这种不朽的哲学智慧应用到联合国工作中。

    在经济上，要解决现代市场经济中出现的问题，也需要从《道德经》中寻找发展经济的哲学智慧。英国哲学家克拉克认为“现代经济自由市场的原理就是源自《老子》的无为而治。”在世界

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