,金星的海洋被温室效应所“蒸煮”,而从海洋中跑出来的二氧化碳气体又使温室效应愈演愈烈,最后大海终被“煮干”,金星就身不由己地步入了深渊。
辽宁日报:对金星上“温室效应”的研究会有助于全球气候变暖的研究吗?
王思潮:对啊!我们研究金星首先要了解到金星是如何成为这样一个水深火热的情况。而我们地球现在也面临着温室效应的问题,现在人类排放的温室气体越来越多,全球气候问题已经不容忽视了。在研究这些星球的过程中,我们可以推测出地球的过去、未来,从而趋利避害。
与30多亿年前相比,现在被地球大气中的二氧化碳已经很少了,绝大部分二氧化碳物质被禁锢在碳酸盐中,这就维系了我们青山绿水的地球家园。但是,我们必须要认识到这样的一个事实:地球上二氧化碳物质总量并不比金星少。如果人类不珍惜眼前的环境,继续大量排放温室气体,地球会不会步金星后尘,加速滑进气候灾难星球之列,这是科学家正在研究的重大课题。所以,对金星的探测有助于避免地球变成气候灾难星球,也许会掀起研究金星的新一轮热潮。
辽宁日报:除了对现有的全球气候变化的一个警示之外,研究金星还有什么其他的考虑?能否将其改造成人类的一个新的乐园?
王思潮:我认为在未来有可能将地狱式的金星改造成第二座人类家园。与其他的行星相比,如果要将其中一颗改造成为未来人类的家园,我认为金星是最有前景的。
尽管21世纪世界上多数科学家把关注的焦点放在火星上,不过,火星的直径比金星小,质量更小得多,火星的引力难以留住较厚的大气,将火星改造成人类第二家园的难度还很大。而金星的直径、质量、引力与地球相似,一旦人类科技发展到能找出使金星恶劣环境倒转的方法,金星更有希望在新千年中改造成人类的第二家园。
辽宁日报:有人说金星是地球的过去,火星是地球的未来。为什么有这样的说法?
王思潮:这个有一定的道理,因为地球过去的二氧化碳比较多,尽管还没有达到像今天金星那样的程度,但是地球过去也是温室效应比较大,后来是逐步改造过来,但是我们认为“金星是地球的一面镜子”,这样的说法可能更科学。
Venera-D不惧“水深火热”
辽宁日报:与探索月球、火星相比,探索金星有什么不同吗,比如在科技手段和难度等方面?
王思潮:金星上面有着厚厚的云层,这是它与火星和月球不同的地方。火星和月球都是比较开阔的星球,是敞开来给你看的,而金星外面的大气层就像古代新娘的面纱一样,让我们无法看到金星的真面目。所以,如果只是靠航天飞船绕着金星旋转是没有办法看到其表面的,必须要让探测器降落到上面去。当然目前的科技水平已经达到让探测器降落到金星表面的水平,但是我们说金星上面的温度太高,气压太大,这对于探测器来讲是需要很高成本的。相比之下,登陆月球和火星的条件就好一些。另外,金星上地狱般的气候使得其一直被认为是最不适于生命生存的行星,而火星有生命的可能性较大,人类送往火星上的发射探测器就会比较多一些。
另外金星上有个奇怪的现象,就是“太阳打西边出来”,也就是说,金星是逆向围绕太阳旋转的行星。不仅如此,金星自转的速度很慢,它的一天相当于地球的243天,导致金星上面的磁场与太阳系的其他行星相比非常弱,这给人类探索金星也带来了难度。
辽宁日报:在这样恶劣的条件下,俄罗斯新的金星探索计划Venera-D是如何克服这些困难的?
王思潮:俄罗斯新的金星探索计划就要在这些相关问题上下功夫。在压强大、温度高的环境下,探测器的材料必须经得住考验。在着陆的过程中,厚厚的金星云层与登陆器之间的摩擦会产生高温,俄罗斯的科学家们计划设计一系列可以漂浮在金星暮霭中的气球,这些气球可以在探测器向金星表面降落时展开,从而保护密封舱穿越金星大气层。
“气球”这一招儿曾在苏联“织女星”号上采用过,成功地使用气球把探测器材降落在火星表面,这种方法能够应付金星恶劣环境造成的多个问题。不过这种方法持续时间很短,而且气球只能随风飘,不能控制着陆点。
此外,这次的探索计划中除了主要仪器以外,金星气球还能携带“微型探针”。按照设想,气球漂浮在金星的天空中时,微型探针会一个接一个地被抛下去,对不同位置进行科学测量,扩大研究范围。
除了气球和登陆器,俄罗斯还在研究一款“风力飞行器”。据说这种装置可以利用金星上的风,让超轻仪器和传感器在海拔45到50公里高空无限期漂浮。具体效果如何需要实践证明,我们现在只能拭目以待了。
辽宁日报:我们刚才说到的都是
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