《尚书》云：“德自舜明。”《史记·五帝本纪》载：“天下明德皆自虞帝始。”这里说的舜和虞帝，史称虞舜，又称舜帝、帝舜，姚姓，有虞氏，名重华，东夷之人，是上古五帝之一，也是中华民族的人文始祖之一。根据《尚书》、《史记》等有关典籍，虞舜为人处世、治国理政，皆以德为先导，以和谐为依归，一生追求和合、

　　和平、和谐，其和谐之道内涵十分丰富。

　　虞舜的和谐之道，始则体现为一种和合、和睦的“家和”思想。舜的父亲瞽叟瞎而愚顽，其妻握登死后继娶壬女，壬女乖戾凶蛮，生子象，傲慢无礼，舜因此在家中备受折磨，但不管遭受怎样的虐待，舜对父母孝敬如初，对象弟友爱不变。《史记·五帝本纪》载，瞽叟与壬女“尚复欲杀之，使舜上涂(修补)廪(仓)，瞽叟从下焚廪。舜乃以两笠自捍而下，去，得不死”。舜被迫离家后，到历山结茅以居，开荒劳作，仍不忘把收获后的粮食送给父母。舜以自己的至孝赢得了家庭的和睦。《帝王世纪》也有类似的记载：“舜本冀州人，其母早死，瞽叟更娶，生象，象傲，而父顽，母嚚，咸欲杀舜，舜能和谐。”虞舜对内孝敬父母，友悌亲人，实现“家和”，对外则以自己的高尚行为淳化风俗，感化他人，实现“人群和谐”。舜在历山勤耕苦作收获日丰，便教他人耕耘；善捕鱼，常将自己发现的好渔场让给人家；善制陶器，且将技艺传授他人，使人们的制陶技艺大为提高。由于舜的感召，以至“历山之人皆让畔，雷泽之人皆让居”，甚至出现了“象为之耕，鸟为之耘”的现象。舜名因此远播，人们纷纷择舜而居，以至虞舜“一年所居成聚(村落)，二年成邑，三年成都”。

　　因品德高尚、能以德服人，故虞舜后来被尧选定为部落首领。而虞舜代尧行“天子”事后，更注重以德化民，勤政爱民，以求协和天下。

　　一是注重教化。虞舜在主管政事后，十分重视“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”五种伦理道德的教化。他将帝尧的血亲九族集结起来，训育他们切实践行父子、夫妻、兄弟、朋友之间必须遵循的道德准则。他也十分重视诗歌、音乐在伦理教化中的感化作用。《韩非子·外储说左上》载：“昔者舜鼓五弦，歌《南风》之诗而天下治。”南风之诗即乐曲《南风歌》，其中有言：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮！”虞舜任用善音乐的夔做乐官，据《尚书·舜典》载：“夔！命汝典乐教胄子，直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言。声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”也就是说，虞舜非常重视通过音乐、诗歌的熏陶，以塑造贵胄高洁庄重的人格，使其成为有德之人，最终达到和谐人伦之目的。后来孔子所谓“兴于诗，立于礼，成于乐”，以及唐人吴仲舒的“薰风之有德也，使国富以人安；薰风之有惠也，使时和而俗阜”之言，均是对虞舜重视音乐熏陶人性作用的高度赞扬。

　　二是尚贤。当时，颛顼高阳氏与帝喾高辛氏各有八个德才兼备的儿子，人称“八恺”、“八元”，长期隐栖民间。虞舜当政后，对“八恺”、 “八元”的贤能充分肯定并全部予以任用，让“八恺”管理天下农林事宜、“八元”管理教民之事，结果不仅使天下农林之事得其宜，而且四方家族和谐相处。同时，虞舜还任用了一批贤才，对其中22位予以重用，使他们各显其能。在选贤任能的同时，虞舜对影响天下和谐平安的浑沌、穷奇、梼杌、饕餮“四凶”实行惩戒，把他们流放到蛮荒之地，让他们在那里抵御魑魅。到了晚年，虞舜因看到大禹治水有功，勤于政事，信守道德，便从“利天下而不利一人”的大义出发，将部落首领之权位传给大禹，希望大禹能以贤德治理天下。

　　三是巡狩天下布施文教。为了加强各地之间的联系，协调有关政务，虞舜建立了“巡狩之制”。据有关文献记载，他首先巡狩东方，抵达泰山，祭完泰山并望祭东方山岳后，召集东方各部首领，协调政务，校正四时节气，统一尺度、斛斗、斤两，修订了吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼五种礼法。然后，他又巡狩南方、西方和北方，分别抵达南岳衡山、西岳华山、北岳恒山，所到之地所行礼仪如同在泰山一样。从此以后，虞舜每五年都进行一次巡狩，形成“五年巡狩之制”，并终因“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑”。通过巡狩，使舜帝的道德文教施及四方，有利于华夏文化的传播，促进了各民族间的文化融合与心理认同。

　　四是以怀柔政策调和民族关系。舜帝之时，经过长期的战争和融合，中原地区逐渐形成了华夏族和东夷族两大核心族群，而在河南南部，湖南洞庭、江西鄱阳湖一带则居住着一个强大的三苗部落。为了使三苗宾服，虞舜决定“以德化之”。《吕氏春秋·尚德》载：“三苗不服，禹请攻之。舜曰：‘以德可也’。行德三年，而三苗服。”

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