主讲人：李元龙 北京史研究会理事

　　除了“盖天说”外， “浑天说”对后世起的作用也是挺大的，它的说法是，天就像一个鸡蛋，地就像这鸡蛋当中的鸡蛋黄，孤居于天内，天大地小。作为球形天体来讲，它已经开始触摸到真理的边缘。后来，随着“元气论”的发展，就改为大地是浮于气中，与气天相似。到了宋代，学者张载在书中就说 “地在气中”，这个认识就又发展了一步。

　　一道圆弧让永乐嘉靖都满意

　　我们在天坛看到，天圆地方的学说能够延续了几千年，并最终把它固定在人们的思想意识中，并不是说我们古人不了解天地宇宙的客观规律，人们的始终认识在不断发展变化。

　　天坛为什么还是要以“天圆地方”这样一个形式来表达自己的宇宙观呢？实际上这是出于封建时代，统治阶级政治上的需要。因为，封建社会强调的是等级关系、等级制度，天尊地卑，上下有别。

　　天圆地方的说法比较能够满足他们在政治上的需要，这可不代表中国古人没有认识宇宙的能力。我们在天文观测中所取得的伟大成就，为世人公认。

　　为了体现“天圆地方”，天坛就都建成了这样一个北圆南方或者是中圆外方的基本局面。甚至包括天坛中间的一道隔墙，我们知道天坛的祈谷坛是1420年建的。到了1530年，嘉靖皇帝实行祭祀的礼仪制度改制，又新建了这边的圜丘，重建了圜丘坛。最初，也就是永乐皇帝定都北京的时候，祭坛只是天地坛，天地都在这里祭。现在天坛的北半部，原来叫“大祀殿”。那么到了嘉靖皇帝的时候又重修，在大祀殿的南面修了圜丘坛，专门祭天。在北京的城北修了地坛。那么这就出现一个问题，北面大祀殿也和祭天有关系。那么它也应该是北面是圆的，南面是方的，表示天圆地方。那么圜丘修建了以后怎么办？

　　南面是方的，没有问题。北边的圆呢？如果整个修成圆的，祈谷坛，也就是祈年殿这里就变成了北圆南圆了。古人非常聪明，他们在中轴线的位置向北修出了一个圆弧，这样保持了两侧的平直，于是祈谷坛也是北圆南方，圜丘坛也有了北圆南方。这个处理手法非常巧妙。

　　吃武则天的醋 火烧明堂

　　按照天圆地方来修建宇宙模式祭坛，在中国古代是有着悠久的历史。我们在考古当中，发现了一些五千年、六千年以前的，像辽宁的“红山文化”时期，都出现过这种方和圆的祭坛。这就说明，天圆地方的概念在中国古代宇宙结构探索中占主导地位。

　　天圆地方的建筑特征，在古代其他与祭天相关的祭祀建筑上也有突出体现。中国礼制的建筑和祭天有关的，最著名的要算明堂。从记载看，黄帝时期就有明堂建筑，而这个时候的明堂建筑也体现了天圆地方的理念。

　　但另外和祭天有关的建筑一般都是圆的。天坛的圜丘就是圆的，实际上历代圜丘都要建成圆形。“西安圜丘”是头几年新发现的，隋唐时期圜丘祭天的祭坛遗址也找到了，我们可以看到它和天坛的圜丘非常相似。

　　隋唐时期，祭天有圜丘，可是他们一直还想模仿周代或者是汉代修建明堂，方案都有了，但一直没有建成。一直到女皇帝武则天时代才完成。武则天在登上皇位以后，为实现高宗遗愿，于是她推倒了东都洛阳的乾元殿，在此殿基础上建造明堂。什么时候建成的呢？是武则天当皇帝以后的垂拱四年，也就是公元688年。当时明堂起名叫“万象神宫”。这个明堂，也是按照天圆地方这样的一个规制来进行修建。如果它能留存下来，其历史价值和建筑艺术要远远超过天坛。

　　因为按照史籍记载，当时这个明堂建成以后高294尺，东西南北各达300尺，分三层，下层象四时；中层法十二辰，圆盖，盖上盘九龙捧之；上层法二十四气，亦圆盖。厅中有巨木，粗达十围。就是按照现在尺寸计算下来，明堂的高度应该是90多米高，所以不仅在1300多年前的古代，就是在今天也称得起是宏伟建筑，可惜它被烧毁了。

　　据说烧毁它的罪魁祸首是武则天的宠臣，名叫薛怀义的和尚。此人做临工时，因为吃武则天的醋，喝醉后一把火给烧了。古籍记载是“火照城中如昼，比明皆尽，暴风裂血像为数百段。”而武则天竟轻饶了他，真是成也武则天，毁也武则天。