既然宦官所追求的唯一目标是物质上的享受和心理上的平衡,因此宦官集团内部也会常常因此而发生争权夺势的斗争。其斗争方式主要是在某一皇帝身上下赌注。一旦某派拥立皇子即位,这位皇帝就会对该派宦官大加恩赐,授以权力和高位。如玄宗时的高力士,肃宗时的李辅国、代宗时的程元振、鱼朝恩,德宗时的窦文场、霍仙鸣,顺宗时的李忠言,宪宗时的吐突承璀等。从穆宗到武宗朝,正是宦官权倾朝野的时期。正如《旧唐书》所说:自贞元之后,威权曰炽,兰钅奇将臣,率皆子畜;藩镇戎师,必以贿成;万机之与夺任情,九重之废立由己。”[9]在这种情况下,任何政治人物如不同宦官发生联系,就休想在政治斗争中取胜。牛李党争正处在这种背景下。如果说牛李党争与宦官内部争权夺势的斗争没有联系,那简直是不可思议的事情!实际上,宦官内部争权夺势的斗争正是牛李党争的总后台。牛李两党背后都有宦官在支持。如牛僧孺、李逢吉就因得到宦官王守澄的支持,才战胜了裴度和李德裕。李德裕为夺回失去的权势,也在藩镇上巴结、重贿宦官才得以再回长安。“甘露之变”后,李德裕又被宦官赶出长安去润州做刺使。后来,李德裕又得到仇士良下属宦官杨钦义的支持,才于840年再度被召回长安为武宗宰相。可见,那种认为“李德裕受到宦官和牛党……排挤””,似乎与宦官没有联系的看法是有违于史实的[10]。所以,笔者认为,牛李党争是宦官权势之争的一种表现,宦官集团内部争权夺势的斗争则是牛李党争的总后台。

牛李党争的原因至今仍是史学界有争议的问题[11],笔者仅从唐后期太宗“民主”遗风失控、商品经济发展、藩镇割据、宦官专政等几个方面略述己见,诚恳希望得到大家帮助。

注　释
[1][2][6]《贞观政要·政体》。
[3][5]《唐律疏议》。
[4]清薛允升《唐明律合编》。
[7]参见1997年《文史知识》第2期,拙著《藩镇势力的“制约”作用也不容忽视》。
[8]《资治通鉴》卷238,第786页。
[9]《旧唐书》卷184,《宦官传序》。
[10]刘泽华、杨志玖等编《中国古代史》上册,人民出版社1979年版,第713—714页。
[11]参见《中国史研究动态》,1997年第5期。

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