在封建时代，迷信是威服民众、快速提升人气、聚集力量的有效途径。很多举事者利用迷信鼓动大众思想，树立个人威望，同时寻得举事的正义性合法性的依据。那种种神异就像一团团迷雾，纷纷扰扰，这纷纷扰扰在迷惑众人眼睛的同时，也折射出神异制造者的真相，《水浒传》也不例外。
一、为自己加冕--童谣
“ 耗国因家木，刀兵点水工；纵横三十六，播乱在山东”。这首童谣首次出现是第三十九回 ，蔡知府后堂， 黄文炳道：“不敢动问，京师近日有何新闻？”知府道：“家尊写来书上分付道：‘近日太史院司天监奏道：夜观天象，罡星照临吴楚，敢有作耗之人。随事体察驱除。’更兼街市小儿谣言四句道：‘耗国因家木……’因此，嘱付下官，紧守地方。”
此时宋江还在大牢里，要说是宋江为抬高自己在粱山的地位而编出来的，那简直是诬蔑。莫慌，我们且慢慢理会一下。蔡、黄的对话是私下交谈，别人无从得知的，且他们的职责是断绝谣言，绝不会宣扬。蔡知府审问宋江时确未提及，从戴宗梁山泊初会众好汉一节可以看出，就是刑警队队长戴宗都一无所知，囚犯宋江怎会得知？倒是蔡知府的家信含糊提及谣言，吴用的假回书中揣度成童谣了，这为宋江的发挥作了伏笔。宋江是直到要被砍头时，看了犯由牌才知道自己还“忘造妖言”了（见第四十回梁山泊好汉劫法场 白龙庙英雄小聚）。
宋得救后，在华荣力挺下压过晁盖，破了无为军。杀黄时，宋江宣读的判决书里也没有提及童谣，只说“你如何只要害我三回五次，教唆蔡九知府杀我两个！”
回到梁山排坐次时宋江再次自作主张，让新旧头领，分列左右，得到众人附和。随后酒宴上宋江说起江州蔡九知府捏造谣言一事，与众头领：“叵耐黄文炳那厮，事又不干他自已，却在知府面前将那京师童谣解说道：“‘耗国因家木’耗散国家钱粮的人必是家头着个‘木’字，不是个‘宋’字？‘刀兵点水工，’兴动刀兵之人必是三点水着个‘工’字，不是个‘江’字？这个正应宋江身上。那后两句道：‘纵横三十六，播乱在山东，’合主宋江造反在山东。以此拿了小可。不期戴院长又传了假书……”可见宋江被救后很快就知道了假书的内容，于是寻得机会好好的发挥一番。所谓黄文炳解童谣完全是宋江自说自画。宋江此番经营立刻见效，李逵跳将起来道：“好！哥哥正应着天上的言语！（41回）随后宋江又从玄女娘娘处得到了更为神秘的天书，这又是怎么回事呢？
二宋江的政治主张与处世哲学
天书、天言皆天机，与心机近也，常人不可揣测。《水浒传》中天书、天言（娘娘法旨）、词《满江红》相互照应，清晰的勾勒出宋江内心深不可测轻不示人的心机。
娘娘法旨道：“宋星主！传汝三卷天书，汝可替天行道为主，全忠仗义为臣，辅国安民，去邪归正。他日功成果满，作为上卿。”（第四十二回 ）这实际是宋江的政治主张。宋江上山立足未稳，就打定了自己的算盘：打起替天行道的旗号，走全忠仗义辅国安民之路，去邪归正——招安，才能位列上卿，光耀祖宗。说到这里，我们不妨再读一读宋江为自己量身打造的童谣，“耗国因家木……”首字“耗”已给自己定调，唯消耗而已。绝不同于方腊天书：“十千加一点，冬尽始称尊……”所以当李逵鲁莽的叫：“……做大宋皇帝……做小宋皇帝……杀去东京，夺了鸟位，在那里快活，却不好！——不强似这个鸟水泊里！”践越了宋江的政治红线时，戴宗连忙喝道：“铁牛！你这厮胡说！再如此多言插口，先割了你这颗头来为令，以警后人！”（41回）再到第四十四回 戴宗对石秀道：“这般时节当不得真！一者朝廷不明，二乃奸臣闭塞。小可一个薄识，因一口气，去投奔了梁山泊宋公明入伙，如今论秤分金钱，换套穿衣服，等朝廷招安了，早晚都做个官人。” 戴宗这句话颇耐人寻味。一投奔的是宋公明，把老大晾到了一边。二等朝廷招安了，早晚都做个官人。此时宋江还未对众人明言招安。第五十五回 宋江也只是含糊道：“某等众兄弟，也只待圣主宽恩，赦宥重罪，忘生报国，万死不辞。”直到第五十八回 宋江才对呼延灼明言招安。这说明宋江的先上山后招安的路线，戴宗很早就知晓，并认同这是很拿得出手的一面招牌，事实这一路线确实很得一部分人心，所以招安书一到“替天行道”马上变成了“顺天护国”。
娘娘法旨道：“吾有四句天言，汝当记取，终身佩受，勿忘于心，勿泄于世。”“遇宿重重喜，逢高不是凶。北幽南至睦，两处见奇功。”此四句天言的前两句，正是宋江的处世哲学，是宋江多年为吏，官场上摸爬滚打的经验总结，也是其左右逢源的制胜法宝。“宿”指以宿太尉为代表的老好人式的官员，遇到这样的官员，恭敬有嘉，再奉上重金，当然喜事多多。“高”指以高俅为代表的奸邪势力。“逢高不是凶”,高俅心黑手狠，害得林冲家毁人亡，宋江怎么产生出常人看来荒谬的看法呢？原因有二。一、和宋江交往的各色人等无一个不对其敬服，“都称他做及时雨”，不关什么样的人在他的抚慰下都能安静下来，至少他自己感觉是这样。如：第三十三回“每日又只是宋江使钱。自从到寨里，无一个不敬爱他的。”第三十六回 满县人见说拿得宋江，谁不爱惜他。都替他去知县处告说讨饶，备说宋江平日的好处。”第三十七回 “宋江身边有的是金银财帛，单把来结识他们；住了半月之间，满营里没一个不欢喜他。”这使对自己的手段信心满满，他相信金银加柔软的身段是万能的钥匙，没有大不开的门。二、宋江虽然打起了“替天行道”的旗号，却从没有提出过“剪除君侧元凶首恶”。清君侧意味把自己置于奸邪势力的对立面，宋江很清楚那是一条不归路。我们再来读一读宋江的词作《满江红》：
喜遇重阳，更佳酿今朝新熟。见碧水丹山，黄芦苦竹。头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊。愿樽前长叙弟兄情，如金玉。统豺虎，御边幅；号令明，军威肃。中心愿平虏，保民安国。日月常悬忠烈胆，风尘障却奸邪目。望天王降诏早招安，心方足。
这词下阕完全是天言的翻版，宋江一路走来，似乎信心依旧。“风尘障却奸邪目”甚妙，不是斩杀而是障目，障目之物唯有金银与柔软身段尔。于是我们看到了奇怪的狠得牙根直痒的一幕：
宋江“会集大小头领，都来与高太尉相见。各施礼毕，宋江持盏擎杯，吴用、公孙胜执瓶捧案，卢俊义等侍立相待。宋江开口道：“文面小吏……”第三日，高太尉定要下山，宋江等相留不住，再设筵宴送行，将出金银彩缎之类，约数千金，专送太尉，为折席之礼；众节度使以下，另有馈送。”（第八十回 ）正是这“逢高不是凶”彻底撅断了林冲灵魂的脊骨，让人看到了“义”在“忠”挤压的苍白无力。
三、“四海之内皆兄弟”背后的权力斗争
《水浒传》中梁山众兄弟之间生死相依，义气冲天，少见争执，似乎这是一个极其理想的和谐社会。其实不然，这个群体和别的群体一样有着各种各样的矛盾，其中晁宋之间的领导权之争是最主要的矛盾。我们透过权力斗争的衍生物——天书可管窥内幕。
“……此三卷之书，可以善观熟视。只可与天机星同观，其他皆不可见。”(42回)娘娘既没有说谁是天机星，宋江也丝毫没有疑惑的去问，倒让我们读者感到疑惑。其实天机星即读懂宋江的人，所以天机星是谁，无须询问，寻得便知。43回“这里宋江与晁盖在寨中，每日筵席，饮酒快乐，与吴学究看习天书。不在话下。”看似淡淡的风平浪静的一句，却暗流涌动。梁山权力之争是“聚义”与“忠义”的斗争。作为大哥的晁盖高举“聚义”的大旗毫不松手，宋江的“忠义”即招安始终是摆不到桌面上的东西。这导致宋江与晁盖只会也只能筵席饮酒，同时表明宋江对晁盖的定位——架空，直到胁迫其追随自己的路线；而宋江与吴学究则是看习天书——倾心吐胆共谋粱山未来之大业，吴用是心领神会以生相许。宋江的软攻，终于逼得不善言谈不爱谈忠的晁盖跳了起来，借宋江的话，讲一番：“……俺梁山泊好汉自从并王伦之后，便以忠义为主，全施恩德于民……”以“这两个把梁山泊好汉的名目去偷鸡，因此连累我等受辱！”为由要斩来投宋公明大哥的杨雄石秀二人。(见47回）结果，宋江劝，吴用批，戴忠抗，众头领力劝，晁盖不得不免了二人。晁盖这一不合适的反攻使其大失人心。
第五十三回 罗真人笑道：“贫道已知这人是上界天杀星之数……”第五十四回罗真人道：“……可救宋江，保国安民，替天行道，……汝本上应天闲星数，以此暂容汝去走一遭……”天魁星是谁，罗真人应该同样清楚，这就暗示本不想卷入权利之争的公孙胜已投向了宋江。到此晁盖的左膀右臂皆失。第六十五回托塔天王梦中显圣对宋江道：“……今特来报你：贤弟有百日血光之灾，，则除江南地灵星可治。”其实等于没说谁能治好，因为宋、吴均不知地灵星到底是谁，真正找来医生的是浪里白跳张顺。那么让晁盖报出地灵星又是什么用意呢？其一，晁盖能报出从未出场的地灵星，其他的已经出场的星也应该清楚。这是以补叙的形式告诉我们，当初晁盖明白自己已近乎孤家寡人。这样我们就能理解，第六十回当宋江再次以“哥哥是山寨之主，不可轻动……”之名目，来“保护”晁盖时，晁盖却忿忿而极不领情地说：“不是我要夺你的功劳。你下山多遍了，厮杀劳困。我今替你走一遭。下次有事，却是贤弟去。”以及“我不自去，谁肯向前？”一句中的孤独悲怆之音。其二，作者对托塔天王匆匆出局的遗憾不忍，本节以谢幕的形式再次表现了晁盖以德报怨的宽厚胸怀，以及，义在政治斗争中的困厄。
