李纨和小说的主人公贾宝玉很少有直接的思想交锋，除了作诗时说一些话外，只有第七十一回宝玉要探春只管安富尊荣，说自己“能够和姊妹们过一日是一日，死了就完了，什么后事不后事。”这时“李纨等都笑道：‘这可又是胡说，就算你是个没出息的，终老在这里，难道他姊妹们都不出门的。’”可见李纨的观点同探春等众姐妹是相一致的，也不赞成贾宝玉只知安富尊荣，一味在女孩子堆里混日子。联系小说开卷的“当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出于我之上，何我堂堂须眉诚不若彼裙钗哉。”这李纨也应是当日所有之女子之一，其见识也是作者肯定的。

当然，李纨说不出多少精辟的、富有哲理的话来，但她说过“有个唐僧取经，就有个白马来驮他，刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲，有个凤丫头，就有个你(平儿)，你就是你奶奶的一把总钥匙。”对平儿作了很恰当的比喻，脂砚斋批道：“李纨之语不谬也。”她还在众人面前说过“老太太屋里要没那一个鸳鸯如何使得，从太太起，那个敢驳老太太的回，现在他敢驳回，偏老太太只听他一个人的话，老太太那些穿戴的，别人不记得，他都记得，要不是他经管着，不知叫人诓骗了多少去呢，那孩子心也公道，虽然这样，例常替人说好话儿，还倒不依势欺人的。”有了李纨的这段话，我们对鸳鸯这一人物就有了更进一步的了解，也增加了对贾母的了解。她的这段话很可能要得罪一些人，但她不是思思索索、吞吞吐吐。当贾赦想要娶鸳鸯为妾时，我们因此而更憎恶那个无耻的贾赦。

大概就是由于这些原因，所以当王熙凤生病时，王夫人便命李纨暂理家中杂事，我们知道，贾府“从上至下也有三四百丁，虽事不多，一天也有一二十件，竟如乱麻一般。”这个家是不太好管理的。王熙凤乃脂粉队里的英雄，象她那样有才干的人历来都是不多的，所以凭一个李纨确实难以支持。李纨也确实不具备独立管理这么一个大家庭的才干。于是王夫人又命探春合同李纨一起裁处，后来又加了宝钗同来协助。就这样，靠着这三个人总算把这个大家庭管了起来。当探春提出了一系列兴利除弊的措施后，李纨十分赞同，积极支持，大家决定，由李纨出面告诉众人，可见她并不因循守旧、裹足不前，而是很愿意变革的，联系到她评诗时说：“巧的却好，不露堆砌生硬，”说明她是喜欢“巧”的，不愿意板拙。

李纨治家并不能干，但她在众姐妹心目中却有一定的威信，她在姑娘中间也很活跃。第三十七回众姐妹起诗社时“李纨也来了，进门笑道：‘雅的紧，要起诗社，我自荐我掌坛。’”众人对此都无异议。当黛玉提出改了姐妹叔嫂的字样才不俗时，李纨马上接着说“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅，我是定了‘稻香老农’再无人占的。”于是大家也争相起号，李纨又为宝钗起了“蘅芜君”这一别号，脂砚斋评道“美人用别号，亦新奇花样，且韵且雅，呼去觉满口生香。”这新奇韵雅正是李纨带的头，而且她一人起了两个别号。

在诗社活动中，最为人所瞩目的恐怕还是评诗这一项目。林黛玉才情不凡，作海棠诗时她胸有成竹，一挥而就，“众人看了，都道是这首为上。”独有李纨说“若论风流别致，自是这首，若论含蓄浑厚，终让蘅稿。”结果由宝钗居首，众人也不再反对，连一向多小心眼的林黛玉也没有放到心上去。在菊花诗面前，她带头与黛玉、宝钗等一起热烈地评论，说得很是投机。在芦雪庭联句时，她说“虽没作完了韵，剩的字若生扭用了倒不好了。”然后又评道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了。”这都说明李纨对诗词一项有一定的功底。她作过诗，作得并不很差，脂砚斋还对她的诗下了“起(句)好”的评语，因此《红楼梦》开始对她作介绍时说的她父亲认为女子无才便有德，不十分令其读书，只以纺绩井臼为要。这些话不十分确切，实际上她读了书，而且读了一定数量的诗词闲书，否则便掌不了坛，也不可能对大观园一群才女的诗词作中肯而令人信服的评论。她宣布宝玉“落第”后，又提出罚宝玉去栊翠庵折梅花，众人都道“这罚的又雅又有趣。”宝玉欣然前往，在铺满白雪的栊翠庵里，美丽的女尼妙玉送给宝玉一杈五六尺长盛开红花的梅枝，我们一定会觉得这是《红楼梦》中最美最富诗意的场境之一，而导演这一场境的正是李纨。

看来在《红楼梦》里，李纨的寡与不寡好象不存在什么区别，实际上李纨作为年青寡妇，经常会有孤独伤心的时候，这是毫无疑问的，小说对此没有作多大的渲染，但有时也有所点到，如第三十九回她在众姑娘面前提起丈夫贾珠来时滴下了眼泪，这时“众人都道‘又何必伤心，不如散了倒好’。说着便都洗了手，大家约往贾母王夫人处问安。”这里没有人对李纨作安慰。是的，人心有时并不相通，这并不奇怪，对于那些未出阁的姑娘来说，恐怕更不容易充分体会和理解一个寡妇的心情。要想大家都对她十分关心体贴，经常加以安慰，众星拱月一般，这是脱离实际的，如果这样的话，她也不需“竹篱茅舍自甘心”了，作者也不会让她自号“稻香老农”，将他比作“老梅”了。

李纨在《红楼梦》中占有重要的位置，作者充分展示了她的善和美。《红楼梦》里的人物往往好人不完全是好，坏人也不完全是坏的。然而对于李纨，作者却没有着意去写她的“坏”处。在小说众多的人物当中，李纨有如此独特的命运和醒目的地位，这充分显示了作者的憎爱态度和思想倾向，李纨的原型当是作者的甚为尊重的同辈人。

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