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文学体裁的分类
文学作品一般以体裁分类。文学体裁就是文学作品的具体形式，是组成文学作品的要素之一。
文学体裁是多种多样的，由于分类的标准不同，对文学作品体裁的分类也就不同。我国古代有人曾根据语句有否押韵，把文学作品分为韵文与散文两个大类。“五四”新文化运动以后，一般采用“三分法”或“四分法”分类。
所谓“三分法”，就是依据文学作品塑造形象的不同方式，把它分为叙事类、抒情类、戏剧类三大类。叙事文学包括神话、史诗、小说、叙事诗、报告文学、传记文学等。它们的共同特点是叙述故事，并塑造人物形象。抒情文学包括抒情诗和抒情散文，它们以抒发作者的感情为主要特色。戏剧文学是供舞台演出的脚本，它通过角色的对话和动作反映社会生活、塑造艺术形象。
所谓“四分法”，就是根据文学作品在形象塑造、体制结构、语言运用、表现手法等方面的不同，把文学作品分成小说、诗歌、戏剧、散文四大类。其中诗歌类包括抒情诗和叙事诗；散文类除了抒情散文、叙事散文外，范围很广，游记、小品、杂记、杂文、报告文学等，都归于此类；而小说则成为独立的一类，得到了充分的重视。这是我国文学理论界较多采用的分类法。
最古老的文学体裁——诗歌
诗歌是伴随劳动而产生的，是最古老的文学体裁。在欧洲，早在公元前９世纪时，古希腊就有了大诗人荷马，他的《伊利亚特》和《奥德赛》是欧洲文学史上最早的优秀史诗。在中国，第一部诗歌总集《诗经》中的三百零五篇作品，大致是周朝初年到春秋中叶的作品，是我国文学的光辉起点，对后世文学的产生了深远的影响。
讲究音韵的和谐，饱含丰富的想象和热烈的感情，是诗歌的最基本特征。情感是诗的直接表现对象，也是诗的灵魂。想象是诗的翅膀，没有想象，诗的感情也不可能得到很好的表现。
诗歌不像小说、戏剧那样要对生活作全面的、细致的、具体的描写，而只通过某个最富有特征意义的生活片断作集中、概括。如白居易的《长恨歌》，反映的是唐玄宗重色倾国的历史事实。它从杨贵妃在宫廷生活中的纵情声色，写到战火纷飞的动乱年月；从君王的无比宠爱，写到她的死无葬身之地；从皇上的崇高权威，写到唐玄宗救不了杨贵妃，这些复杂的内容，《长恨歌》只用了很少的篇幅就把它高度概括出来。
诗歌的语言比其他文体更精炼，甚至每一个字都必须反复推敲，才能最贴切、最充分地把思想感情和生活内容表现出来。有人讲，诗必须从几千吨语言的矿藏中，提炼出足以表达内容的词句，也就是这个道理。诗歌要表现强烈的感情，还要有鲜明的节奏与和谐的韵律。
诗歌分类如果是根据押韵，一般有有韵诗与无韵诗之分；根据语言格式，有格律诗和自由诗之别；根据表达内容的方式，又可以分为抒情与叙事两大类。有的诗如果兼有散文的特点，还可以叫作散文诗。
读者最多的文学体裁——小说
１９世纪俄国文艺理论家别林斯基，曾经提出过这样一个问题：“什么书传诵得最多，销得最广呢？”他认为是小说。小说是表现人的艺术，它竭力写出那些“熟悉的陌生人”，有曲折、动人的故事情节；是时代的画卷，能从各个方面反映社会面貌，成为生活的“百科全书”，因而拥有最多的读者。
小说一般具有三个基本的要素：一是人物；二是故事情节；三是环境描写。人们通常把这些称为“小说三要素”。
同其他文学体裁一样，小说也要描绘人物形象，塑造典型人物。但它不像诗歌那样要讲究音节格律，也不像散文那样偏于抒写内心的感受，更不像戏剧那样受到舞台演出的时空限制，它可以通过人物对话、行动、外貌和心理活动，来细致地刻画人物性格；可以通过人物的意识流动，揭示心灵的奥秘；也可以通过环境气氛的渲染、烘托来显示人物的个性特征；有时还可以发挥想象、运用虚构，来揭示人物性格的发展或表现人物之间错综复杂的关系，多角度、多方面地来描写人物、创造典型环境中的典型性格和典型形象。小说人物描写方法的多样性，是任何文学体裁无法比拟的。
小说这一文学体裁所以能赢得最多的读者，很重要的原因在于它能够表现复杂、完整的故事情节。人们常说小说的使命就是叙述人的故事。没有恰当的故事情节，人物的性格就难以得到充分而生动的显现。惊心动魄的故事，曲折离奇的情节，往往会产生扣人心弦的力量和广泛、深刻的社会影响。小说人物为追求美好的理想而进行艰苦的斗争，在人生道路上的兴衰际遇、悲欢离合，不仅令读者深感兴趣，而且能激起他们的同情和共鸣，有的还产生了巨大的教育作用。
小说是表现人的艺术。人离不开环境，小说在环境描写上与其他文学体裁相比，它更为自由、更为灵活。上下几千年，纵横数万里，都在描写的范围之内；社会的历史风貌，自然的奇丽景色等等都可以得到最充分、最具体的反映，都可以用来烘托人物性格，使环境描写真正为刻划人物形象服务。
小说按照篇幅的长短和容量的大小可以分为长、中、短三类。如果按题材内容可分为历史小说和现代小说；按语言分类，有白话小说、文言小说。但最常见的是以篇幅长短来分类。
最灵活自由的文学体裁——散文
散文是一种自由灵活、文情并茂的文学体裁。它与小说、戏剧相比，更能迅速、广泛地反映现实生活。而在写法上，有的如行云流水，舒卷自如；有的可以任意挥洒，轻快活泼。在篇幅上，它可长可短。长的数千字以上，读来不厌其长；短的百来个字，读后也不觉其短。用它写景状物、表情达意，都很相宜。
散文的历史悠久。中国古代把文学作品中除韵文以外的全部文章都称为散文。五四运动以后，比较明确地把文学作品中除小说、诗歌、戏剧以外的全部文体，都称作散文。如杂文、小品文、随笔、报告文学、传记文学、游记等。
散文这一文体有三大特点。首先是题材广泛，取材自由。它可以写真人真事，也可以虚构加工；可以选取工作和斗争生活的全过程，也可以选取其中的一个场面、一个片断、一个镜头来加以生发和开掘；可以从一粒沙中见世界，也可以在半瓣花上说人情；可以写宇宙之大，也可以写昆虫之微。不论是新鲜的人、事、物、景，也不论是思想中的火花，或感情上的一次波澜，都可作为散文的题材。散文的领域海阔天空，自由广泛；古今中外，无所不包。
其次，散文的行文自由，不受任何格式和框框的限制。它不必像诗歌那样凝炼、押韵和遵守格律，也不必像小说那样细致地刻划完整的人物形象，更不必像戏剧那样写出矛盾冲突发展的全过程，它可以无拘无束地运用各种形式和表现方法。而在结构布局上，它还可以不拘一格，散得开，收得拢，分合自如。只要有一条明晰的线索将所写的各部分内容贯穿，就能自成篇章。在表现方法上，叙述、描写、抒情、议论，可有所侧重，也可综合运用。再次，在语言上，散文注重文采。散文不像小说那样以引人入胜的故事招引读者，也不像戏剧那样以扣人心弦的戏剧冲突来赢得观众；它的艺术吸引力很大程度上是依靠语言的凝炼优美，质朴清新，或者绚丽斑斓、热情华丽。即使是议论性的文字，也都十分讲究形象化，决不拉长面孔说教，而是使无形的具体可感，无声的音绕于耳，给人以艺术的美感。
供舞台演出的戏剧文学
俗话说：“剧本剧本，一剧之本。”剧本是供戏剧舞台演出的底本，也称为“脚本”。它是与小说、诗歌、散文并列的一种文学体裁。舞台性是戏剧文学最显著的特征。剧本的写作完全受到舞台艺术规律的制约。由于舞台只有几十平方米，演出的时间一般不能超过三小时，因此要求剧本中的人物、场面、时间必须高度集中。像老舍的《茶馆》，尽管它的时间跨度很大，从１８９８年戊戌变法写到１９４８年，但全剧只有三幕一景，一个地点。全部演出时间只有两个半小时，很好地体现了戏剧舞台性的要求。
戏剧文学的另一个特点，是要求有强烈的戏剧性。“没有冲突，就没有戏剧”。所谓戏剧性，指的就是矛盾冲突。它要求在有限的舞台空间和时间内，通过人物与人物之间的各种矛盾和冲突，展开情节、刻划人物，推动剧情的发展，揭示社会生活的本质。著名剧作家曹禺的《雷雨》，所以有着强烈的戏剧性，就是由于全剧交织着周朴园、鲁贵两家七个人物之间的紧张、激烈、复杂、深刻的矛盾冲突，才取得了如此震撼人心的艺术效果。
为了适应舞台演出的需要，戏剧文学不能有作者直接叙述的语言，而只能有剧中人物的语言，例如独白、对话、唱词等。剧本的情节、人物性格，也都要靠人物的对话和行动来交代和表现，所以戏剧语言的特点，就比小说等其他文学体裁的语言更具口语化、性格化和动作化。
戏剧文学的分类是多种多样的。根据所表现的戏剧冲突的性质，可分为悲剧、喜剧和正剧三种；按照艺术形式和表现手法的不同，又可以分为话剧、诗剧、歌剧三种。
口耳相传的民间文学
民歌民谣、民间故事、神话传说，这些由劳动人民创造，口耳相传的作品统称为民间文学。它的结构常常较简单，语言通俗，形式生动活泼。由于辗转相传，反复加工，逐步完善，它具有群众性、集体性的特点。民间文学是劳动群众智慧的结晶，是人民的愿望、要求和理想的集中反映，也是人民思想感情和意志的表现。它有着极其丰富的内容，许多作品达到了很高的艺术水平。民间故事《孟姜女》、《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《牛郎织女》等，在经过不断地加工、完善后，成了民间文学的佳作，被改编成各种体裁的文学作品。希腊的神话与荷马的史诗，也都如此，不仅具有不朽的艺术魅力，而且也是后人不可企及的典范。
各国的民间文学对本国的文学发展都有着巨大的影响。我国历史上最重要的文学形式，如四言诗、楚辞、五言诗以及词、曲甚至小说，几乎无一不是脱胎于民间文学。像屈原、李白、杜甫、白居易、关汉卿、鲁迅等等，几乎都受过民间文学的影响；外国作家像但丁、薄迦丘等，也都与民间文学有着密切的关系。
历史悠久的神话
神话产生于原始社会，是人们的口头创作，也是原始文化的结晶。在原始时代，人类的智力水平比较低下，他们还不能解释太阳的东升西落，月亮的阴晴圆缺，夏天怎么会有雷鸣闪电，而冬天又怎么会冰雪漫天，也不理解人是怎么来的，万物是怎样生长的。以为这一切都是由一个统治万物的“神”在起作用，于是就想象出“神”的形象、“神”的本领和“神”的故事。那时没有文字，都是口耳相传形成最早的“神话传说”或“神话故事”。直到封建社会初期，在我国的一些典籍中，才记载了有关的神话传说，但都是简单的片断。世界上保存得最完整的，要算古希腊的神话了。它们反映了人类童年时期渴望征服自然的意志和理想，是人类最早的文学创作。我国古代的《山海经》也保存着许多神话。
在神话中，我们的祖先想象力是极其丰富的，幻想出许许多多有着超人的征服自然力量的英雄。如射落天上九个太阳，使人民免受旱灾的羿；炼五色石以[1] [2] 下一页
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