对肺结核病症状的多样性，《肘后备急方》描述得很翔实。书中说患者往往有畏寒发热，时日颇长，精神恍榴不宁，闷闷不乐；浑身感到不适但却察觉不出何处明显的痛苦；饮食乏味，四肢无力。这些症状往往长年累月，逐渐地出现全身迟钝、衰弱以至死亡。并且指出这种病有相当大的传染性，甚至引起全家传染造成"灭门"的严重后果。书中还说到，过度劳累、或者大病后尚未复原之时，均易诱发引起结核病。 

    天花这种烈性传染病的症状，《肘后备急方》最早对它作了详细地描述。书中说到其症状为头面部与四肢发出豌豆大小的皰疹，短期内即蔓延到全身，皰内有"白浆"， 皰随时会破随时又会发出新的。若不及时治疗，严重的多引致死亡。若医治好，患者的面部出现紫黑色瘢痕，经过一年后，颜色才渐消退。
 
古代的中医诊疗手册--《肘后备急方》（二）

    对于脚气病，《肘后备急方》记载说岭南人更多罹患，其症状为最初微微感到下肢疼痛麻木，或两小腿微肿，或走路、站立时感到脚软无力，或小腹感觉有些迟钝。有一种脚气病表现为小腹肿胀的往往会引起死亡。这表明当时已认识到心脏型脚气病的严重症候。对于脚气病的治疗，《肘后方》记载了用大豆、小豆、牛奶等组成的方剂，现在我们知道，这几种食物所含的维生索乙，是比较容易被人体所吸收的。上述这些正确的记载是世界医学史上最早的。

    《肘后备急方》对麻风病症状的描述，也是很具体。说开始时皮肤的感觉渐渐变得不灵敏，或者皮肤上感到有虫爬行一样的发痒，或出现赤黑色的皮疹。指出它的后果是严重的，书中已有对麻风病人隔离的记载。

    对疾病的诊断，《肘后备急方》记载了黄疸患者的诊断依据。说这种病人开始为眼白(巩膜)发黄，逐渐地面部及全身都泛黄，提出还可借助检查小便来确诊，方法是让患者小便解  在白纸上纸会产生黄颜色。此外，还介绍了用手指检查小腿浮肿的方法，说"按之没指"--手指按在浮肿处，局部会出现凹陷。

    我国医学注重预防，这在《肘后备急方》中也有反映，例如在发生疾病流行之年，主张全家人每月定期服药预防。

    水肿与腹水病人的饮食需“忌盐”，这在现在来说，是很多人知道的。但早在《肘后备急方》里已提出了水肿、腹水病人“勿食盐”的主张。并且提出要“常食小豆饭、饮小豆汁、鲜(鲜)鱼佳也。”还介绍了羊肉、胡燕、鸭子、蛋黄等富于营养价值的食物。

    对于疾病的治疗，除了药物、针灸、按摩之外，《肘后方》里还介绍了冷敷、热敷、醋疗、水疗等方法。此外，书中还引用了古代好些中医文献资料，其中有些中医文献后已散佚，因此这本古代的"临床诊疗手册"，从保存古代一些宝贵的资料来说，也是作出了可贵的贡献。

   《肘后备急方》比较注意当时行之有效的经验，书名不冠以“黄帝”、“神农”等字样。作者在自序里说：“世俗苦于贵远贱近，是古非今，恐见此方无黄帝、仓公、和鹊、踰跗之目，不能采用，安可强乎！”这是作者对一些“厚古薄今”者的感叹和批评。但是，限于当时的历史条件和作者的阶级局限，书中也存在唯心和错误的内容，然而，其成就还是主要的。