公元前138年，张骞以杰出的探险家的勇气，受汉武帝派遣，手持旄节，率领一百多人，向西域这块未知之地进发。他们的使命是前去联络被匈奴逐出自己领地的大月氏人，约请他们与汉朝联合起来共同抗击匈奴。

此次出访历时近几年之久，虽未达到联合大月氏共同抗击匈奴的政治目的，但张骞长期生活在匈奴境内，跋涉于西域各国，对西域风物形胜有了相当的了解，是一位熟悉域外形势的外交家。

公元前119年，张骞再次奉命出使伊犁河流域的乌孙国，目的是联合乌孙抗击匈奴。此次他率领的使团有三百多人，每人两匹快马，还带有一万多头牛羊，许多黄金、银币、细锻和布帛去结交乌孙国。一路上，汉节飘扬，人马浩荡，很是威风。

在乌孙国期间，张骞还向周围各国派出副使广泛联络和结交，使得汉朝在西域的良好声望有效地树立起来。

尽管张骞此番出使没有能够立即和乌孙国结成军事联盟，但在经1济上和心理上，双方的距离开始接近了。乌孙国回访的使者随同张骞一起到长安。各种农牧产品的交流也在他们之间开展起来。乌孙使者看到长安富丽繁华，穿着绸缎衣裳的女人在大街上来来往往，谈吐文雅，好不羡慕。

此次乌孙国使者的回访，最终促成了和亲关系的确立。匈奴单于昆弥欣然接受了汉朝提出的联姻要求，正式签订了“和亲约”，并送来了千匹来自塞外西域的天马。

“和亲”，就是统治者之间政治上的联姻，通过双方王子和公主的婚嫁，实现相互结盟的一种形式，这在封建社会都是很受重视的。

“政治即命运”。自古“婚姻为兄弟，进了一家门，便是一家人”，婚姻作为一种以生命血肉为材料而缔结的政治利益纽带，当然是一种比契约、誓言更为可靠的东西。

这也就是“性”在上古政治中扮演的真实角色。为了生存和发展，各国、各部落间的外交关系变得非常重要。谁的盟友多，人数多，也就意味着谁能取得最高的统治权。另一方面，已经取得统治地位者也需要借助其血亲集团的鼎力支持，才能在弱肉强食的政治、军事舞台上站稳脚跟。“不战”与“攻心”才是上策。军事行为不仅劳民伤财，而且这种暴力若是长久了也往往不得人心。因此，在建立政治同盟的过程中，“和亲”作为“性政治”的婚姻，也就成为了一种最重要的手段。有文字为证：

取于异性，所以附远厚别也。(《礼忆·郊特性》)古者皆谓婚姻为兄弟。(《尔雅·释亲·注》)夫为四邻之援，结诸侯之信，重之以婚姻，申之以盟誓，固国之艰急是为。(《国语·鲁语上》)缪

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