慈禧新政是在半殖民地半封建社会条件下清政府主持推行的一场*改革运动。当时，资产阶级心革命正在兴起，新政之举是为了挽救封建专制统治的命运，因而在本质上是反动的。不过，我们应当看到，慈禧新政毕竟带着比洋务新政、戊戌维新内容更广、步伐更快的姿态出现在20世纪初的中国舞台上，对于推进中国近代化进程的历史作用不可低估。
慈禧新政中的经济政策推动了中国资本主义的发展。传统观念发生了变化，相当数量的地主、官僚、买办开始将资本投向工矿企业；清政府实行奖励实业的措施，实际上一定程度地放松了对民族本的压制，有利于民族资本主义的发展。如果以1895年国内厂矿资本额指数为100的话，那么，1905年前后国内厂矿投资的速度是前所未有的，参见下表(参见汪敬虞编《中国近代工业史资料》第2辑，第649页。原表中“资本（千元）”一栏在此省略。)： (附图)
国内商品市场和劳动力市场也在迅速扩大，拿上海人口来说，1900年为107812人，911年增至125万人，这一方面表明农村自然经济在帝国主义侵略下加速解体，大量失业人群向城市流动，另一方面也表明当时商品经济市场的扩大对劳动力的需求急增
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