太平天国在长期革命战争中,为着进行游击战与运动战以及必要时所采取的阵地防御战的需要,创造了它的新颖的筑城设施(本节叙述系根据张德坚《贼情汇纂》卷四《伪军制》上《营垒》的记载,至于论述并参看工程兵庆祝建国十周年筹委会编著的《太平军及捻军的筑城》(油印本)一文。)。
从金田起义到攻克南京,太平天国进行着游击战与运动战,进攻筑城便是这一时期的产物。到建都天京后,太平天国开始守卫城市,在运动战与阵地防御战结合的当中,又产生了防御筑城。
太平天国行军,不在平野扎营,多依山险,或在大村巨镇构筑营寨。其营寨周围砌筑土墙,墙上开设枪炮射孔。墙外掘有濠沟。濠中密插竹签。濠外钉有木桩,更用荆棘围绕起来。在木桩之外,又钉交叉竹签,取极软竹片交叉密布。在与敌激战的地方,则掘重濠,筑重墙。第一道濠必密植竹签。第一道墙必用双层板片排架,用横木钉实,虚其中如复壁状,中填沙石砖土。第二道濠也力求宽深。第二道墙,或密排整株树木,或■堆盐包、糖包,以及水浸棉花包,就情况而定。在永安州时,曾以生根活树,间以杉、竹篙编成墙壁,尤出人意表。这种多样性的设置障碍,使敌人难以用一种办法克服,而炮子击中竹签微欹,已无力堕地,同时可以争取时间,从容不迫地打击敌人,这些筑城设施在战争中都收到显著的功效。
太平天国构筑营寨,都经过缜密设计,亲踏看地形。《行军总要》教导将领,“凡筑营立寨”必须“料度已定,又看地利清楚”。而且构筑力求坚固,工程限时完成,故所筑营寨,对山川形势运用得十分神妙,构筑得坚固异常,就连敌人也不得不说他“筑■如城,掘濠如川,坚深无匹”(曾国藩清同治二年二月二十七日《沿途察看军情贼势片》论太平天国营垒的话,见《曾文正公奏稿》卷十八。)。又说他“非师古法”,而“必坚必固,且能倚伏相救,声气相连,兵书良法,亦不过如是”(这是张德坚《贼情汇纂》卷四《伪军制》上《营垒》论太平天国营垒的话。)。
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