千年前的秦汉时期已初步形成了统一的多民族国家。此后在中国历史上尽管出现过边疆少数民族和中原王朝的对立关系，在汉族历史上也曾出现过分裂割据的局面，但是民族友好和民族融合是历史发展的主流，祖国统一始终是历史发展的主流。在汉唐期间，我国一些边疆民族的疆域已经跨越今日的中国边界线之外了。中国盛唐期间的经济已相当繁荣，对外联系也非常广泛，无论是东罗马帝国还是阿拉伯帝国，都遣使抵达长安。中国近邻日本的遣唐使也一批又一批的来华学习，昔日长安的繁华程度绝不逊色于西方的古罗马。
当中国已进入了封建社会发展的高峰时期，俄罗斯的先辈们还没有迈入古代历史文明的大门。公元6世纪至9世纪，东斯拉夫人还处在原始社会晚期，刀耕火种，生产落后。9世纪后半叶，即唐朝末期，斯堪的纳维亚半岛的诺曼人征服了基辅及其周围的一些东斯拉夫人，形成了基辅罗斯。基辅罗斯在历史上从来没有达到像样的统一，这是一些分裂割据的，带有原始公社残余的封建小邦的集合体，没有全国统一的行政系统和法律制度。12世纪，基辅罗斯的封建王公们割据一方，占有大量土地和农民，建立自己的行政、司法和军事机构，摆脱基辅大公的控制，陷入了激烈的兼并战争之中。基辅罗斯瓦解后，分裂为十多个独立公国。
13世纪，蒙古人西侵，攻下基辅，不久在伏尔加河下游建立金帐汗国。从此，原基辅罗斯的东北部即东北罗斯（后称俄罗斯）就处在蒙古人的统治之下。西南罗斯和西部罗斯即乌克兰和白俄罗斯，为了寻求保护而归并于波兰和立陶宛，后来波兰和立陶宛合并为一个国家。
当时东北罗斯仍然保持封建割据状态，此间，莫斯科大公借助蒙古人势力统治俄罗斯人。1480年，伊万三世不再向蒙古人缴纳贡赋，摆脱了蒙古人的奴役。15世纪末，伊万三世合并了雅罗斯拉夫、罗斯托夫、诺夫哥罗德和特维尔，基本上完成了东北罗斯的*统一。16世纪初。莫斯科又兼并了普斯科夫、梁赞公国，还从立陶宛那里夺得了斯摩棱斯克。如此，从1462年至1533年，莫斯科公国的领土从43万
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