由于商会是具有明显近代特征的新式商人组织，与传统的行会组织相比较，在许多方面无不显示出近代民主特点，因而其调解商事纠纷的方式与效能更受商人欢迎。例如天津商会档案即曾记载商人对商会调解商事纠纷的称誉：“其评议案件也，会董与原、被环坐一室，胶胶扰扰，无不尽之辞、不达之隐，卒之片语解纷，谳从公定，故人鲜后言。尝以争诉对簿时，两造疾声遽色，势不相能，归时则又以手加额，如愿以去。盖因素稔商人情伪，洞悉商务症结，复出以公允评判，故能批隙导窍，迎刃而解。”（注：天津市档案馆等编：《天津商会档案汇编》（1903—1911）上册，天津人民出版社年1989年版。）

　　祭祖是宗族组织的另一项重要的传统活动，绝大部分宗族都将此项活动作为敬宗收族、强化宗族凝聚力以及依附关系的主要手段，因而极为重视，祭祖的场面也甚为庄严。一般的宗族主要是祭祖和拜神，但商人宗族同时还特别重视敬奉财神以及行业神。除共同祭拜财神赵公元帅之外，不同的行业又各有自己供奉的神灵，如木业崇奉鲁班，鞋业敬拜鬼谷子，烛业祭祀关圣等等。每遇祖师诞辰，还要举行隆重的迎神赛会，以祭祀祝福，保证财运亨通。这种现象在明清时期即开始盛行，直至近代的较长时间内在商人家族中仍然比较流行。但是，随着工商业的发展和西方宗教的传入，近代商人的祭祀心理和宗教信仰也开始发生某些变化。其具体表现是信奉基督教的商人逐渐增多，以往崇拜诸神的传统心理趋于削弱。尤其是到20世纪初期，许多行业的商人虽仍然敬拜保护神，但仅仅是保留一种形式而已，已逐渐失去往昔那种虔诚神圣类似宗教般的信仰感情。这一时期新成立的商会、商团等诸多新式商人组织，都不再供奉传统的各种神灵。有的甚至明确宣称，祭祀神灵的传统是落后的迷信行为，应该加以摒弃。清末的苏州商务总会就曾在章程中规定：“一切迷信祈报之费，本会概不担任。”（注：苏州市档案馆藏：《苏州商会档案》第3卷，第20页。）受此影响， 近代商人宗族祭祖与拜神的传统功能也大不如从前。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]  ... 下一页  >>