三、白银枯竭:传统中西贸易结构失衡
欧人和美人输华的白银都来自西属美洲。美洲白银生产集中于两个地区,即上秘鲁(Upper Peru,现玻利维亚)和新西班牙(现墨西哥)。从16世纪70年代到17世纪30年代,秘鲁所产白银占西属美洲输出白银总量的65%。1581-1600年,仅是上秘鲁的波多士银矿(Potosi)每年就生产白银254吨,约占全世界产量的60%。18世纪初以后,墨西哥成为世界最大的白银产地。1803年,墨西哥所产白银占全美洲的67%。从18世纪以后,80-90%的美洲白银都由西班牙的“银船”运往欧洲。由于欧亚贸易的迅速扩大,从美洲输往欧洲的白银大部分又转输到东方。研究美洲白银流通史的著名学者Wilson指出,“毫无疑问,在相当长的历史时期,欧洲出口的白银至少与其接受的白银一样多。”
西属美洲经欧洲流到东方的白银(单位:百万银元)
年份 西属美洲白银产量 运抵欧洲白银数量 从欧洲运达东方数量
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