监利下游的武昌府的江夏与汉阳府的汉口，是长江流域的最重要的商业重镇，也是全国著名商埠。江夏是武昌府治，今名武昌，亦湖北省城：

    “省城当七省冲，江夏附郭，水陆交通，百货云集”，“舟车络绎，熙来攘往，称极盛”[xcvii]。与江夏隔江而望的汉口，由于港湾优于江夏，而取代江夏，成为重要商埠，号称九省通衢：

    “汉口当江汉交汇之区，水道之便，无他埠可拟，循大江而东，可通皖赣、吴越名区，以达上海；循大江而南，可入洞庭，入沅湘，以通两广，以上溯金沙之于遵；汉水而西，经安陆、襄阳、郧阳诸府，纵贯全鄂，以抵汉中；又沿汉水之支流白河、丹江二水，以入宛洛，所谓九省之会也”[xcviii]。

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