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“浮动地狱”与反对掠卖华工的斗争 |
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人口外，还捕捉、贩卖儿童。1854年英船“茵格伍德号”，在宁波装了44名女孩子，其中最大的只有8岁。（转引严中平：《“浮动地狱”里的滔天罪行》）。
被掠卖的人口，或直接被押上洋船，或先押往“猪仔馆”（他们视中国劳工为“猪仔”，故其集中地被称为“猪仔馆”）被囚禁起来，待来船时装船运走。为了防止他们在押往“猪仔馆”途中逃跑，他们往往被“以辫相连，结成一串，牵往囚室”（容闳：《西学东渐记》）。他们一进馆便失去了自由，看守人如狼似虎，稍违其意，就要受到无情的鞭打。香港总督包令曾在一次参观厦门“猪仔馆”后写道：我曾在厦门亲见运送苦力的办法。他们千百人挤在巴腊坑里（侵略者对“猪仔馆”的通称，意即“拘禁奴隶或罪犯的场所），身上被剥得一丝不挂，并按照各人预定的目的地，分别在胸前烙上或绘上C（加利福尼亚）、P（秘鲁）或S（夏威夷）等字母。”（转引余绳武：《19世纪外国资本主义掠卖中国人民的罪行》）。
在押上洋船之前，外国人口贩子通常强迫华工每人领取卖身契一份，上面规定出国后工作年限及服从主人的一切命令等苛刻条件。事实上他们中的有幸活下来的绝大多数人，要被迫从事长期的、甚至终身的超体力劳动。“若有人不愿去及要逃走，皆被绑了重打。每逢打人，并（系）发辫要逃走，用木棍打手，打到说愿去（始）肯放手”（转引同上余绳武文），卖身费每人1－2元至5—6元不等，也有只给几个铜钱甚至分文不给的情况。由于这种非人的待遇，许多华工未及登船便丧了命。如1852年至1858年间从汕头运出的华工共约4万人之众，而同期在“猪仔馆”中被折磨至死的，竞有8千人之多！
（二）地狱中的苦难
被掠卖的华工，因绝大多数是被运到南、北美洲或澳洲及太平洋各岛的，这在当时要经历很久的航程。如去古巴，全程要走168天，西次穿过热带。去秘鲁要在热带航行120天。在这样历时久远、无比艰辛的航程中，华工的生存条件又是怎样的呢？
华工登船后即被关押在“夹极舱”中锁住，舱门上钉着铁条，留直径8－9英寸的一个小洞，只准从这
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