莫高窟的壁画由于在年降雨量只有30毫米的干燥地带，才得以奇迹般地保存下来。但最近在窟内地下30厘米处发现了湿气，地下湿气的蒸发将地层内的盐分溶解后随同水分散发到窟内，并产生了结晶。在这种反复膨胀和收缩过程中，薄薄的壁基就被损坏了。有人认为，产生水分的原因可能与两个因素有关，一是以溶解的雪水为水源的地下水，二是莫高窟周边地区进行绿化的灌溉用水。 网易历史http://news.163.com/history/

　　研究结果还表明，观光人数的增加也是导致湿气上升的原因之一。一天之中最多时有3000多人进入窟内参观，在狭窄的石窟内，大量人流的进出会产生温、湿度的变化，造成窟内湿度上升。 网易历史http://news.163.com/history/

　　为保护这些充满东西方文化交流气息的壁画，敦煌研究院正在和日本研究机构及大学合作，商讨如何保护这些壁画的对策，并积极开展修复工作。敦煌研究院将从今年开始利用内视镜和超声波对所有壁画恶化情况进行调查。采取根本措施保护敦煌壁画已经迫在眉睫。 网易历史http://news.163.com/history/

　　（摘自3月26日《朝日新闻》，原题：沙漠中的珍宝在哭泣，敦煌莫高窟渐渐消失的名画；作者《朝日新闻》记者冢本和人，张莉霞译）