到200多处旧石器遗迹。在道县玉蟾岩出土的迄今为止世界上最古老的人工栽培稻谷和我国最原始的陶片,则是一个世界性的贡献,它们把人类的农业和制作业起源时间推到了1万年以前。2002年在湘西龙山里耶发掘了战国秦代古城,出土了36000多枚秦简,数量相当于上个世纪所出土先秦简牍的总和,秦简中所提供的许多文字资料成为改写历史的珍贵史料。在湖南出土的数量众多、工艺达到最高水准的商周青铜器,打破了“商文化不过长江”的旧说,而且为中国青铜器文化演变延伸提供了有力的论证。在永州宁远,考古人员发现了舜帝庙遗址,在中华民族远古始祖“三皇五帝”中找到了唯一的考古证据。
湖南考古,成果丰硕。三湘大地闪耀远古文化的光芒,湖南成为当之无愧的考古大省。
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科学严谨的治学态度
所长袁家荣说:“在考古中,长期不懈的努力与一丝不苟的精神,往往能抵达历史的内核。”在长达10多年跟踪农业起源这个考古科研课题的过程中,袁家荣等正是这么做的。1993年,袁家荣在道县玉蟾岩进行旧石器考古调查时,意外地发现了两颗钙化了的稻米。经过技术测定,其存在时间超过了12000年。稍为了解世界历史的人都知道,这是一个多么了不起的发现!中学历史教科书上是这样写的:人工水稻最早起源于古印度,距今7000年。而袁家荣的发现把这一时间提早了5000年。这意味着世界农业起源历史要被改写!
然而这个成果是可信的吗?考古是一门科学,来不得半点马虎。1995年,省文物考古研究所再次组织考古队前往玉蟾岩进行发掘。这是一支高素质的队伍,加入者都是本科以上的专业人员,还邀请了中国农业大学的著名农学专家参加。进入现场操作实行严格限制,雇请的挖掘工人不能下探方,在里面操作的都是专业人员。工作人员进入探方必须换鞋,以保证取样的高精度。挖出的土要经过仔细的清洗,漂洗的水也要求非常的纯净,以防止夹带形成干扰物质。这样一丝不苟的工作连续进行了将近2个月,考古队终于又在2块石板的夹层中发现了2颗稻种。稻种已经钙化,呈淡-。稻种带到北京大学进行年代测定,其生长年代在12000年前到15000年前之间。在电子显微镜下研究,稻种含有籼稻、野生稻、粳稻的多种成分,带有明显的人工干预的痕迹。也就是说,科学证明,至少12000年以前湖南道县已经有人工种植的水稻了。他们还进行了相关的环境考察,发现了同时期的鸟类化石20多种,其中有10多种是水鸟。由此可见,那时这一带是水草茂盛之地,适宜于水稻生长。
农业起源于野生稻的边缘地带———长江中下游,通过对道县古稻种的研究得出的这一结论,推翻了以前的农业起源于华南地区之说。玉蟾岩洞穴遗址发现的稻谷和陶器,对探讨稻作农业的发生和栽培稻的演化历史,制陶工艺的起源和发展,以及研究与此关联的古生态、古气候、古环境均有着重要的历史价值和科学价值。该项目被评为20世纪中国100项考古大发现之一,获国家文物局田野考古二等奖。玉蟾岩被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
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孜孜不倦的敬业精神
市场经济时代,在湖南考古界我们却可以找到一群甘于寂寞、淡泊名利的“世外高人”,他们有着孜孜不倦的敬业精神。凭着这种精神,湖南的考古,佳音频传。一系列辉煌成果就是专家们长期沉潜的结果。
所长袁家荣1975年在北京大学考古系毕业后来到家乡湖南,他的方向是旧石器时-古研究。袁家荣在30年的职业生涯中,长期在野外勘测调查,吃住都十分简单,体肤之劳、筋骨之累可以说经历无数。
一项考古新成果往往需要十几年甚至几十年积累和跟踪才会产生。为了破译湖南青铜器之谜,副研究员向桃初,从1987年分配到省考古研究所后就关注湖南的青铜器文化。他于1996年以宁乡发掘大量青铜器等成果为基础申请到国家支持的重点项目,进而在宁乡黄材镇炭河里商周文化遗址展开地毯式的搜查。去年底他
以发现西周方国宫殿遗址为突破口,终于找到了湖南青铜器文化来源的考古实证。
提到省文物考古研究所的专家们,还有长年与国宝打交道的副所长郭伟民、简牍专家张春龙等,他们每个人都完成了重要的科研课题,每个人都有一串感人的故事。考古就是谛听历史的回音。考古专家们踏遍湖南的山山水水,捕捉到了一个又一个人类历史的美妙音符,而他们本身则又谱写了一曲曲延伸历史的动人的歌……
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