丝绸之路是对中国与西方所有来往通道的统称，实际上并不是只有一条路。第一条是沿着昆仑山北麓到达安息（今伊朗），直至印度洋，称为南道。第二条顺天山南侧行走，越过帕米尔高原，到达中亚和波斯湾等地，称为北道。  

　 这两条线路都在天山以南，但西汉以后天山北路又增加了第三条丝路，通往地中海各国，称为北道，原来的北道就改称为中道。  

　   北道在新疆境内也称新北道，从哈密出发，至伊吾沿天山南麓西行到七角井，北穿天山到到蒲类海（今巴里坤草原），沿天山北麓西行到木垒、吉木萨尔、乌鲁木齐、伊犁，然后出境。  

　   新北道的繁荣兴盛源于它重要的军事地位。汉朝建疏勒城（今新疆奇台县境内），历史上有名的疏勒城保卫战就发生在这里。为了加强对西域的统治，唐贞观十四年（公元640年）设庭州（今新疆吉木萨尔县内）。长安二年（公元702年），武则天在此设立了北庭大都护府，管辖着天山以北、以西直到里海东部、北部广大地域。宋代，庭州城为高昌回鹘后王庭。元代，在此设别失八里元帅府，仍是西域重镇。  

　   新北道沿途有很多遗址。北庭都护府、奇台唐朝墩、巴里坤的镇西古城楼、哈密回王府等都是古代重镇的遗址。在北庭都护府旧址，出土了唐代铜质官印、蒲类州印、铜狮、葡萄纹铜镜等许多珍贵文物。新北道沿途的烽燧、城堡遗存很多。木垒哈萨克自治县出土的数量不少的青铜饰牌，表现了古代游牧民族的文化风格。  

　   说到新北道独特的自然景观，自然绕不过奇台县的硅化木地质公园和恐龙沟。硅化木公园内-着近千棵硅化木，硅化木形成年轮可辨，树皮如生，树龄数百年至千年不等。最长的一棵硅化木为26米，仅次于美国的一棵30米的硅化木。这里的硅化木均产于上侏罗纪，树木的化石无论规模、数量，还是产出形态、完好程度均为世界罕见，国内独一无二。  

　   恐龙沟曾发掘出世界第二大恐龙化石———体长30米，高约10米，重50吨的奇台天山龙，至今仍陈列在北京。目前该地区至少仍有150多具恐龙化石。恐龙沟内还发现了食草的鸭嘴兽、向阳龙和食肉的霸王龙等化石。在卡拉麦里野生动物保护区内，有雪豹、蒙古野驴、普氏野马、赛加羚羊等野生动物。  

　   丝绸之路新北道沿线同样也有山青水秀的自然风光，在圣水之源———江布拉克，远可眺白雪皑皑的天山、近可看广袤无垠的原始森林，水草丰美的巴里坤大草原更有风吹草低现牛羊的美景。  

　 寻找丝绸古道的最后一串驼铃

　   丝绸之路新北道的开发一直步履蹒跚。上世纪40年代，新北道还是新疆的交通要道，巴里坤、奇台还都是新疆的重镇。巴里坤有万驼县之称，奇台则是北疆的“金码头”。到上世纪50年代，随着兰新铁路贯通，公路的改道，这条繁荣了一千多年的丝绸古道的最后一串驼铃声消失了。  

　   上世纪80年代，随着旅游业的兴起，新北道沿线各县市纷纷各自出招开发旅游。然而，道路状况差、旅游景点基础设施差等原因使景点不能形成线路，没有连接起来的新北道人气不旺，仅有少数游客来探险游。  

　   2003年，木（木垒）———巴（巴里坤）公路正式贯通，为这条丝绸古道重焕光彩提供了重要基础。经过多次磋商，新疆维吾尔自治区旅游局协调各地州县市，共同勘查线路，开发旅游景点，实施区域合作。在不远的将来，人们将会在丝绸古道上听到曾经消失的驼铃声。
   稿源：《中国青年报》