高星说，这些发现对研究北京人的演化过程、与古人类共生的动物群构成、气候和环境变化等有重要意义。

　　此次考古发掘还出土了灰烬、烧骨、炭屑等，这都是北京猿人用火的遗迹。在很长时期内，周口店遗址被认为保存着人类控制用火的最早证据。但从上世纪80年代中期以来，国外一些学者提出质疑，认为遗址中的灰烬和烧骨、烧石等，可能是自然野火留下的遗存，甚至可能是动物粪便“变质”留下的痕迹。但是，此次出土的灰烬、烧骨、炭屑都来自发掘层面而非地表。这为证明“北京人”已经具备使用火——这一人类标志性能力，再次提供了证据。

　　曾遇局部坍塌险情

　　周口店遗址第1地点抢救性清理发掘工作于今年6月24日正式启动，至今已历时一个半月。在此次挖掘过程中，猿人洞曾遇险情。

　　据介绍，7月13日22时左右，猿人洞西剖面已开裂的危岩体发生局部坍塌。坍塌堆积的原始体量约为20立方米。针对这一情况，发掘队暂停剖面上的发掘，从7月14日至31日转入清除洞内坍塌掉落的土石，将堆积物中的科学材料抢救清理出来，恢复猿人洞的原貌。目前，洞内坍塌堆积体的清理工作已基本完成，但清理废石、废渣的工作还需要一段时间。

　　“此次发掘的特点就在于始终把遗产抢救和保护放在第一位，尽可能少触动稳定的堆积体，对出土遗物遗迹及时保护加固。”高星说。

　　按照计划，6月下旬至7月下旬，挖掘队要完成对顶部开裂部位的抢救性发掘清理，8至10月间将开展对西剖面的整体清理和系统取样工作，全部工作将在10月底前结束。

　　近百袋土物待筛选

　　对于考古工作，现场发掘只是第一步，许多重要的研究及重大发现都是在实验室里完成的。高星说：“我们利用全站仪进行精确布方，对遗物遗迹进行精准测量。发掘中，精耕细作；发掘后，对沉积物网筛水洗，对小化石在显微镜下进行精挑细选。”

　　对话发掘队领队高星“是否主动用火仍需分析”

　　东方

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