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植物硅酸体(phytolith)，简称植硅体，是植物身体里的“结石”。植物在生长过程中，吸收到身体里的硅会沉淀在细胞或者细胞之间，形成植硅体。当植物死亡、腐烂以后，像小石头一样的植硅体便埋藏在土壤中保存起来。科学家可以把这些保存在土壤里的植硅体通过一系列实验流程提取出来。由于不同的植物具有不同的细胞形态，所以其产生的植硅体形态也不相同。科学家通过植硅体的形态，鉴定它们来自哪种植物，以此进行古气候重建或者植物考古方面的工作。当然，当这个方法应用在考古学中的时候，就不止是从土壤里提取植硅体，石器、陶器、牙齿等有可能接触过植物的遗存都是研究的对象。

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