点火装置启动后，火箭腾空而起，一道橙红色的火焰把天空映得通红。几分钟后第-火箭达到第一宇宙速度，卫星离开箭体，进入了环绕地球飞行的轨道。世界各地的监测站都收到了从空中发来的一组电码，它向人们宣布：航天的新纪元已经开始，人造卫星首次进入了太空。

　　30多年来，人造卫星已形成种类繁多、用途广泛的一个大家族了。例如气象卫星，可以装载各种科学仪器，用来测量大气的温度、湿度、气压、密度、成分和太阳辐射的变化。气象部门根据这些资料和拍摄到的照片，就能较快、较准地作出天气预报。

　　地球资源卫星是在气象卫星基础上发展而来的，它能帮助人们寻找地下的矿藏，调查森林、水文、耕地种植和农作物生长等情况，对资源开发和国民经济有重要的作用。

　　通信卫星是在地球赤道平面内，离地面35860公里的高空上运转的同步卫星。由于它与地球同步运转，所以卫星好像静止地悬挂在空中。如果发射了3～4颗这样的卫星，使它们的间隔距离相等，就能使讯号覆盖全球，实现全球通讯。人们坐在家里，就能收看到世界上任何一个电视台的节目。

　　像“大鸟”这样的侦察卫星，人们也称它为太空“间谍”，它以偷窃军事情报见长。在这些卫星里装有先进的电子设备，本领高强，在200公里高空的侦察卫星，能够拍摄到地面上火柴盒大小的物体，还能探测出一根火柴发出的光。

　　此外，还有导航卫星、测地卫星、天文卫星和前面已提到的营救卫星等，甚至还有专门拦截敌方卫星的反卫

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