八月底，婉容把春儿叫到缉熙楼，问他过生日的衣裳准备得怎么样了？春儿回答，这件衣裳工艺繁杂，至少还得半个月才能完成。婉容本想叫春儿再做一件朝褂，在册封寿辰等典礼上穿用。听春儿一说她有些犹豫。春儿一看这情形，心中明白，就说：“皇后要做什么尽管吩咐，我抓紧做就是了。”婉容说：“这件衣裳不是你抓点紧就能做好的，我要做的这件朝褂，对襟，无袖，片金镶衣边，石青缎衣表上绣五彩云金龙纹，前后身立龙各二条，下幅八宝立水。你一针一线地缝，再快，也得用上一年。我记得当年你曾提过，有个什么机器，缝起衣裳，快过人工百倍，咱们也买一台这样的机器吧。”

春儿对婉容说：“是缝纫机，美国人造的。不过，要买机器，先要奏明皇上。”

听说要买缝纫机，溥仪非常兴奋。他问：“不是早就嚷嚷买吗，怎么如今还没买成？”

婉容对他解释：“当年是要买，可正赶上冯玉祥逼宫，就把这事搁下了。”

溥仪一挥手：“那就赶快去买。”

溥仪没有意识到，这是他当上执政以来作出的最果断的一个决定。作出这个决定以后，他的心中豁然开朗，他又体会到了至高无上的权威和发号施令的快感。

在当天下午的国务会议上，各部总长们首先提出了薪俸的问题。日本人身为次长，但薪俸却比担任总长的中国人高40%，这引起总长们的不满。总务厅长驹井德三断然拒绝了总长们提高薪俸的要求，他厉声训斥那些总长们：“满洲是日本人流血牺牲，从俄国人手中夺来的，你们这些人，养尊处优，坐享其成，尚且不知足，实在令人气愤。从今以后，不准再提这个问题。这是军部的决定！”

总长们没有达到目的，反而挨了一顿训斥，心中不服，但却无人敢再反驳。短暂的寂静之后，郑孝胥突然提起溥仪要买缝纫机的事。

郑孝胥站起身，问溥仪：“听说皇上要买一台美国人造的缝纫机？”

溥仪被刚才的争论搅得头昏脑胀，他觉得总长们的要求是合理的，不论中国人还是日本人，既然在“满洲国”任职，就应该是平等的。这时突然听到郑孝胥提起缝纫机的事，他心中明白，郑孝胥身为“总理”，为了保住官位，他必须维护日本人的利益。此时，他把人们的视线转移到缝纫机上，从表面上化解了这场危机。

溥仪的目光透过眼镜片直视郑孝胥：“怎么，你对缝纫机也有过研究？”

郑孝胥答道：“我泱泱中国，从古至今，制作服装，皆为手工，一针一线，缝连刺绣，讲究的是手工的工艺。大清先帝的龙袍朝服，都是手工制作的。那些工匠的手艺，巧夺天工，令人叹为观止。那些洋人的机器，都是些奇技-巧，祖宗从未用过。皇上和皇后的服装，若用机器来制作，有悖于先朝留下的祖例，也是对皇上和皇后的不敬。”

陈宝琛随声附和：“是呀，皇上！皇上的龙体，怎么能穿上用外国的机器做的衣裳呢？臣听说，洋人的机器，都是施了魔法的，污秽不堪，臣恐其玷污了皇上的圣体；再者，皇上乃一国之君，上应苍天，下对子民，为保江山社稷，皇上要祭祀宗庙，祈祷上苍，穿上不洁之服，人神共怒，将来有何面目去见列祖列宗？请皇上三思！”

在争论薪俸问题中，熙洽是个始作俑者，是他首先向驹井德三发难的。驹井的激烈言辞，犹如一把利剑，直刺他的心窝。虽说话是对大伙儿说的，但是他却从中听出每句话都是冲他说的，因此心中非常郁闷。此时，他终于找到了一个发泄的机会。

熙洽说：“买机器有什么用？是裁缝忙不过来吗？多找几个裁缝，有多少活儿干不完哪。我看是那个裁缝想投机取巧，就怂恿皇后买机器。日后，保不齐他还要给皇后出什么主意呢！一个裁缝，不安分守己，居然敢替皇上做主！置国家法度于何地？置皇上于何地？我看，这样的人不法办将贻害无穷。”

驹井德三刚刚发完脾气，此时见大家把注意力都转向了缝纫机，他觉得十分可笑，同时也感到有些担心。靠这群迂腐的人能够管理好这个“国家”吗？不过，借此机会，缓和一下气氛，这也不失为一个良策。

驹井德三对溥仪说：“阁下，在日本，人们十分推崇中国的服饰文化。日本的服装，深受中国唐代服装的影响。日本的工业发达，早已制造出缝制衣服的机器。但是，日本的上层人士还是偏爱手工缝制的衣服。它是高贵和尊严的象征，它代表了服装艺术的最高境界。因此，我建议阁下，不要再买缝纫机了。”

驹井德三的话激怒了溥仪，他把手里的手套扔在桌子上，眼睛由于愤怒有些发红。他指着在座的人说：“你们，你们这些人，什么都不让我做主，条约你们说了算，工厂矿山你们说了算，粮食税收你们说了算，我家里的事你们也想说了算。这回，我非要做一回主！这缝纫机买定了，我偏要买！我不明白，一个缝纫机，不过是用来做衣裳的，值得你们这样害怕吗？”

陈宝琛还要说什么，被溥仪制止了：“我意已决，你们不必再操心了！”

婉容：“其实买这个机器，就是为了-一口气。”